Адам скрестил руки на груди:
– Но если ты ошибёшься, пойдёшь на кухню поварихой позор мой смывать!
Я расхохоталась:
– Если тебе так приглянулась селёдка под шубой, так и скажи. Приготовлю. Нечего мне тут угрожать, надеясь вытянуть для Ронака ещё пару-тройку диковинных рецептов.
– ...и холодец!
– Тиран и деспот!
– Я всё сказал.
– Я тебя услышала. Вот ночью и поговорим.
Проходившие мимо женщины, пропустившие начало нашего разговора, моментально залились краской до корней волос и ускорили шаг. А я отправилась на кухню экспериментировать вместе с Энид над сёмгой, форелью и кальничным маслом.
После ужина мы с Адамом поднялись на башню. Лохт поклонился, а затем махнул рукой в сторону леса:
– Веду её. Скоро появится у кромки.
После дозорный запустил ещё пару стрел с кусочками мяса.
Волчица действительно подошла очень близко к тому месту, где мы увидели её впервые.
– Давай!
Лохт достал стрелу с прилаженной заранее свистулькой и выстрелил. Собственно, из-за неё дудочник так долго трудился над заказом: одно дело изготовить обычную, и совсем другое – ту, которая именно в полёте будет издавать звук.
Впрочем, до сих пор помню глаза старика, когда попросила его вырезать свистульку «с беззвучным свистом». Но ведь справился же! Я специально на Лорне и Рое проверила, пока Адам был делами занят перед тем, как в лес идти волчицу кормить. Они едва старый закут не разнесли в мелкие щепки. Еле дождалась, когда угомонятся. Пришлось потом реабилитироваться перед мальчиками лакомством.
Если на «беззвучный свист» волчица никак не отреагировала, то на модернизированную свистульку мгновенно ощерилась, став визуально в два раза больше, и едва не сломала дерево, в которое угодила стрела.
Ждать, когда она угомонится, не стала.
– А теперь на псарню!
– Живи, смертник! – буркнул Адам Лохту, а затем начал спускаться вслед за мной.
Бедный парень даже испарину со лба вытер, поняв, что герцог больше на него ругаться не будет.
А вот на псарне нас ждала умилительная картина: все псы дремали и на наше появление никак не отреагировали.
Хотя, если верить легендам, даже удалённость этого места от кромки леса не должна была быть препятствием для того, чтобы они учуяли снежного волка. Я специально попросила дудочника пометить свистульки разными цветами, чтобы было можно различить их по назначению.
– Видишь?
– Серая свистулька, та самая, которую ты в лесу использовала. Но всё равно не до конца понимаю, при чём тут она. Волчица же на неё не отреагировала.
