И сделай лицо попроще и не забудь ее поздравить. Сильно не распинайся — много чести. Поздравляю, желаю и хватит. Ладно, что я тебя учу, чай, не маленький. Напортачишь, сам будешь расхлебывать.
— Да-да, Настя, я тебя тоже люблю.
— Правда? —обрадовалась она.
— Нет, -обломал я ее.
— Ты грубый и невоспитанный хам, —оставила она последнее слово за собой и вышла в дверь, открытую водителем.
Следом за ней выбрался и я. Подав сестре, как и положено, руку, я повел её внутрь, где нас встречали хозяева. Миловидная женщина лет сорока и мужчина чуть старше её выражали крайнюю степень довольства, глядя на нас.
Полностью скопировав чуть высокомерное выражение лица Насти, я что-то пробубнил о том, что рад и доволен. Настя разразилась чуть более витиеватой речью, суть которой была в том, что мы осчастливили своим приходом всех присутствующих и надеемся, что нам будет интересно. В общем, сразу опустила хозяев дома, показав всю княжескую спесь.
Это вот так принято, что ли? По-видимому, да, потому как хозяева не обиделись, ну, или не подали вида, и нас пошла провожать в дом старшая сестра именинницы.
Свалив в общую кучу подарки, не став их вручать лично, мы разошлись в разные стороны. Настя упорхнула к девчонкам, а я оказался предоставлен сам себе. Я вообще не понимал, что происходит. Почему не вручили подарки имениннице? Почему на меня, несмотря на все произошедшее, смотрят доброжелательно? И разве положено даме оставлять своего кавалера? И кто эта дамочка, что с хищным взглядом в глазах направляется ко мне.
И почему она прет сквозь толпу как ледокол — и перед ней все расступаются?..
— Тимофей Владимирович Багрянин? —спросила незнакомка, подойдя ближе. От ее вида я едва не потерял дар речи. Высокая, с осиной талией и грудью не меньше пятого размера, которая едва не вываливалась из нескромного декольте, она выглядела опасной охотницей, почуявшей дичь. И похоже, на эту роль она избрала меня.
— Все верно, -кивнул я. — Только я Мышкин. С кем имею честь?
— Несущественно. Орел даже в шкуре грызуна останется орлом.
Ах да, простите за мои манеры — графиня Вероника Анатольевна Алгомская — Громова. Я тут, знаете ли, проездом и совершенно случайно узнала, что вы будете на именинах, и решила непременно с вами встретиться.
— Род Алгомских, ближайших родственников императорской фамилии... Не слишком ли мелкое сие мероприятие, чтобы тратить на него ваше драгоценное время?
— Отнюдь, -совершенно не стесняясь, она взяла меня под руку, прижавшись к ней своей грудью.
