— Мы вас вытащим! Вы как там очутились, товарищи офицеры?
— А ты догадайся, кретин, — пробормотал Пустовой. — Эй, Левторович, ты чего? — Он насторожился.
— Хреново мне, ребята, — дрожащим шепотом сообщил Левторович. — Не сказать, до чего погано. Ноги дрожат, отнимаются, стоять не могу. Вы уж извиняйте, товарищ капитан, но мы же добежали сюда, значит, нет за нами мин.
— Стоять! — завопил Алексей.
Но Левторович уже кинулся к дороге. Что творилось в его башке? Никто не собирался умирать. Пять минут страха, и они выбрались бы отсюда.
Пустовой вскрикнул. Алексей машинально повернулся к нему.
В этот момент и распахнулась бездна! Левторович пробежал десять метров. Потом рванула мина, и все, что осталось от Женьки, обожженное, порванное в хлам, разлетелось во все стороны.
Жгучая боль охватила левую часть тела Алексея. В нее впились осколки, ударила взрывная волна.
«Вот она какая, смерть, — успел подумать он. — Ее сопровождает чудовищная боль, она не наступает мгновенно. Все это очень глупо.
Неудачи шли одна за другой.
Вот апофеоз, которого мы могли избежать.
Возможно, я уже умер, но пока еще могу видеть и слышать. Все перевернуто, в глазах земля. Изувеченная рука, оторванная от тела. Вроде не моя. Сапог, из которого торчит и кровоточит безобразный обрубок.
Кто-то стонет в стороне. Пустовой, конечно, больше некому».
На дороге кричали люди. Они не решались выйти на поле, отнюдь не футбольное.
Часть вторая
Глава 1
19 апреля 1945 года войска 1-го Белорусского фронта смяли оборону противника на Зееловских высотах.
По прямой до Берлина оставалось километров семьдесят. Прорваться в столицу рейха удалось лишь немногим немецким частям. В основном это были остатки 56-го танкового корпуса генерала Вейдлинга, входившего в состав 9-й армии. 11-й корпус СС избавился от тяжелого вооружения и отступил на юго-запад. Его командование лелеяло мысль сдаться союзникам.
Остальным частям повезло меньше. Обессилевшие дивизии «Нидерланды» и «Курмарк», тяжелый танковый батальон, остатки нескольких пехотных соединений, оборонявших Зееловские высоты, попали в окружение.
Командующий 9-й армией генерал Теодор Буссе отказался капитулировать. Он предпринимал попытки вырваться из котла, но лишь еще больше загонял себя в капкан. Разбитую армию обременяли десятки тысяч мирных жителей, бежавших с насиженных мест от советских войск."
"21 апреля пошли в наступление войска обергруппенфюрера СС Феликса Штейнера. Это было жалкое зрелище. Около дивизии пехоты, несколько десятков танков.
