Возле ракеты его встретила расстроенная Вероника. На мгновение просияв (Вы живы?! Слава богу!), она потускнела.
– Костя не вернулся.
– Что значит не вернулся? – напрягся Максим. – Он куда-то уходил? Я же велел ждать меня и не высовываться.
– Попросился в туалет… не захотел возле ракеты… поднялся наверх… и не вернулся.
– Давно?
– С полчаса, – вылез из аппарата хмурый Вениамин Витальевич. – Я говорил, у него мозги в другую сторону от правил повёрнуты.
Максим мысленно выругался, прикинул свои силы и спешить не стал.
Снял разгрузку, прислонил к корпусу ракеты винтовку, сел на бугорок."
"– Вика, я оставлял вам флягу.
– Да, она в кабине, принести?
– Будь добра.
– А… Костя?
– Костя никуда не денется. Посижу чуть-чуть, умаялся, бегаючи, как олень, и отправлюсь его искать. Он далеко не уйдёт, небось лес препарирует, ботаник как-никак.
Вика округлила глаза, но посмотрела на грозное оружие Максима, снабжённое лазерным и оптическим прицелами, кучей каких-то приспособлений, и возражать не стала.
Нырнула в аппарат, вынесла флягу.
– Пейте. Как вам удалось убежать от вертолёта?
Он улыбнулся, сделал два глотка.
– Лес помог.
– Что?!
– Если честно, я всегда понимал реакцию леса, ещё когда малышом ходил с бабушкой по грибы. А этот лес-гигант очень негативно относится к тем, кто хозяйничает в его владениях, уничтожая деревья. А иногда он гудит.
– Гудит?! Как это?
Максим сделал ещё глоток, завинтил колпачок.
– Нам придётся подружиться с ним, иначе не выжить. В этом я абсолютно уверен.
Глава 13
Хочу в Баир
Звонок Карапетяна разбудил Сергея Макаровича в шесть часов десять минут утра. Спросонья он даже не сразу разобрал, кто звонит.
– Да, слушаю… Коля, ты?
Коля был сыном полковника и жил на севере, в Анадыре.
– Сергей, это я, Егор, – виноватым голосом проговорил физик. – Извини, что звоню рано. Кажется, я набрёл на интересное решение проблемы наших бран.
– Чего?
– Ну, помнишь, мы говорили о происшествии в Баире?
– А‐а… – Сонное оцепенение прошло. – Что ты придумал?
– Давай не по телефону.
– Это терпит?
– Понимаешь, иномериана может закрыться в любой момент…
– Какая марина?!
– Иномериана, портал между бранами. Есть шанс, что при столкновении нашей 3‐браны с чужой остался тоннель.
– Понял, подъеду к тебе через час.
– Хорошо, жду. – Мобильник сыграл похоронный марш.
