Окровавленные, опалённые, с искажёнными лицами, они бежали, замахивались мечами, выбрасывали заклинания, выкрикивали проклятья.
Падали, корчась от нестерпимой боли.
Лежали, глядя в небо невидящими глазами.
Вокруг моего пояса обвилась ледяная плеть.
Рывок — меня протащило в сторону.
Меня сильно, до боли, так, что перехватило дыхание, сжала за пояс стальная рука.
Я смотрела в янтарные глаза Дамиана.
Бесстрастные, леденяще спокойные, совершенно ничего не выражающие глаза моего короля на покрытом сажей и грязью лице с рассечённой бровью и запёкшейся кровью на щеке.
Нас шатнуло, но Дамиан устоял на ногах и удержал меня — краем сознания я успела увидеть осколки щита — он успел прикрыть нас от смертельного магического удара, прилетевшего в подставленное им под удар плечо.
— Звезда! В защиту! — проорал он. — Держать круг!
Он оторвал от меня взгляд, стремительно и цепко огляделся, с силой прижимая меня к себе.
— Это бесполезно, — раздался рядом до боли знакомый голос.
— Ты не убережёшь её от меня, мой друг.
Я медленно посмотрела в сторону голоса.
Сбрасывая с себя магические путы, с колен поднимался король Освальд. Одна его рука висела как плеть, из рваной раны на бедре струилась кровь.
Но король Освальд самодовольно улыбался. С его руки слетело ещё несколько заклинаний, Дамиан едва успел выбросить новый щит.
Вокруг нас кипела схватка: я узнала многих из ближников Дамиана, которые учили меня во дворце.
Они ожесточённо сражались, отсекая вражеских солдат и магов от Дамиана, меня и Освальда, прикрывая нас троих от сторонних ударов и формируя вокруг ровный круг.
— Ты хороший боец, друг мой! — выкрикивал Освальд, забрасывая нас мощнейшими заклятиями, — твой план был прекрасен! Но я умнее! И сильнее!
Дамиан увернулся от шквала огня, заслоняя меня корпусом, с тем, чтобы коротко контратаковать, но тут же снова уйти под защиту щитов.
— Я сильнее! — новый удар и выкрик Освальда, — и хитрее!
Ещё шквал ударов.
Я старалась не шевелиться, даже не дышать — про брак и прочее я расспрошу с пристрастием потом — сейчас я отчаянно боялась помешать Дамиану, осознавая, что в атаку он не переходит из-за меня.
— И в чём же ты хитрее, Освальд? — выкрикнул Дамиан, уходя от очередного удара.
— Твой братец и твоя пташка любят читать газеты! — самодовольно скалясь, расхохотался Освальд, умудряясь при этом усилить натиск.
