Это можно было бы списать на щекотливый разговор, но я чувствовала, что дело было в чём-то другом.
Герцог словно замкнулся, отгородился от меня незримой стеной и формально выдавал информацию.
Он резко встал.
— Покажи, что у тебя получилось с волнами.
Дальше всё напоминало некий экзамен. Герцог сдержанно хвалил мои успехи, подсказал в нескольких местах.
Потом довёл меня до трясучки с икотой, вызвав иллюзию отвратительного мохнатого паука высотой в двухэтажный дом.
— Зато без вихрей и падения деревьев, — наконец-то улыбнулся он, помогая мне отпить воды, настолько тряслись у меня руки.
— Могли бы и полегче способ проверки выбрать, — стараясь успокоиться, прошептала я.
— Мне нужно знать наверняка, что ты перестанешь ронять люстры на людей, и моя мать рядом с тобой будет в безопасности, — уже без улыбки, сказал он.
Я глубоко вздохнула, и кивнула. Он прав. Я и сама хотела это знать наверняка.
Когда я успокоилась, герцог потребовал, чтобы я восстановила все свои защиты. При этом он бдительно следил, поправлял, подсказывал.
Мы закончили, и я удивилась, насколько цельно и уверенно я себя стала чувствовать. Почему-то я была уверена, что теперь мать Себастьяна не сможет пролезть под мои защиты.
Это радовало и успокаивало. Я была теперь защищена гораздо лучше. Значительно лучше.
Теперь вряд ли кто-то сможет узнать мои мысли, проверить мой базовый набор заклятий, покопаться в памяти или внушить мне что-то против моей воли.
Вряд ли кто-то сможет, кроме Себастьяна, ведь перед ним я была теперь как открытая книга.
А вот это уже напрягало. Герцог знал обо мне слишком много, в то время как сам он про себя не говорил ни слова.
Наконец, он удовлетворённо окинул меня с головы до ног, взял меня за руку и достал из внутреннего кармана открытку с изображением своего особняка.
— Я уже опаздываю на встречу с королём, пора выбираться отсюда, — сказал он, протягивая мне открытку и крепче сжимая мою ладонь, — посмотри на неё. Красиво?
Глава 14. Спешка
Герцог протягивал мне открытку, а я смотрела перед собой.
Его серьёзность передалась мне, вместе с подспудной тревогой.
Он сказал, что опаздывает на встречу с королём… То есть, что, уже два дня прошло?
Я пыталась осознать себя во времени и пространстве, мысленно листая события этих дней.
Вечер бала во дворце с непристойным предложением от короля. Всю глубину непристойности этого предложения я теперь понимала во всех красках благодаря объяснению герцога с картинками на песке.
