К одной стене крепились крючки, на них висела одежда, на полу стояли туфли. Похоже, я попала в раздевалку для сотрудниц. Мой нос ощутил характерный и крайне неприятный запах, который всегда исходит от грязного клозета. Пространство резко изгибалось, наверное, в дальней его части находится сортир. Я пошла в нужном направлении и уперлась в зарешеченное окно. «Аромат» по-прежнему висел в воздухе, а уборная отсутствовала. Я подумала: может, под полом пролегает протекающая труба канализации?
Послышался скрип, звук шагов.
— Аня, ты все поняла? — спросил знакомый голос тележурналистки Александры.
— Да, — ответило тихое сопрано.
— Твоя задача проследить, чтобы Змей взял нужный пирожок, — продолжала Саша. — Записка там?
— Всунула ее.
— Аккуратно получилось?
— Да.
— С печеньем мы тоже круто устроили, — захихикала репортерша. — Посмотрю, как он сегодня от страха обделается. Текст прикольный: «Миллион долларов гони, и тайна не вылезет из могилы. Иначе убьем».
— Нет, нет, нет! — испугалась собеседница.
— Мы так не договаривались! Зачем было про убийство писать? Я в этом участвовать не хочу!
— А чем его еще напугать можно? — поинтересовалась Саша. — И это просто слова.
— Нет, не хочу в этом участвовать, — повторила ее собеседница.
Я осторожно выглянула из-за поворота коридора, увидела спину Саши и официантку, обслуживающую фуршет, та стояла боком. На узенькой скамеечке у стены на салфетке лежал треугольный пирожок.
— Аня! — закричала Татьяна откуда-то из коридора. — Куда ты подевалась?
— Бери и иди, — скомандовала Александра.
— Нет! — уперлась девушка.
— Тогда пристрелю тебя, Герасимова, как Веронику Балабанову, — заявила Саша злобно. — В аду как раз встретитесь!
— Ты ее убила? — ахнула Аня.
— Да! — гордо заявила журналистка.
— Зачем? — прошептала официантка. — Что плохого тебе сделала Ника?
— Эта тварь меня выгнала, — объяснила Александра, — не захотела выслушать, обозвала по-всякому. Вот и получила.
Аня кинулась к двери. Но толстая и с виду неповоротливая Саша оказалась на изумление проворной — она схватила беглянку за юбку.
— Стой! Бери, говорю, пирожок или закончишь жизнь, как Вероника. Да не мни его, там внутри записка для Змея. Иди и подсунь ему жрачку. Нехай почитает да поймет, что кто-то все про него знает. Ничего, отстегнет художник грины. Всего-то ведь миллион долларов, для Змея это — тьфу, ерунда. Он свои инсталляции за немереные бабки толкает.
Аня всхлипнула, Саша схватила пирожок и сунула официантке в руку.
