Но уже через минуту Мадди оказалась у стола мэдчен ван Ретт.
- Сама рисовала? Вырасти черешню, умоляю.
- Секунду, - отозвалась Катти. - Рисовала не я, а черешня тебе не поможет. Она вкусная, но насыщения не будет.
Дочь купца душераздирающе вздохнула и осела в кресло.
- Знаешь, если вдруг будет повторение раздачи желаний, я потребую, чтобы принца посадили на диету, - умирающим голосом произнесла Мадди. - Право слово, на ужин трава, обед - так себе, про вчерашний завтрак вообще молчу.
Катарина рассмеялась и убрала рисунок в секретер.
После чего села во второе кресло. Потешаться над страданиями подруги жестоко, потому она все же вырастила лиану с черешней. И спросила:
- И все же, неужели ты такая балованная?
- Папа никогда не жалел еды для домашних, - вздохнула Мадди и принялась ощипывать лиану. - А тут...
- На самом деле завтрак скудноват, - кивнула Катарина, - но не слишком. Заметь, с каким удовольствием Альгра и Альда ели желе.
- Фу.
- Согласна. Но им нравится."
"Девушки немного помолчали. Мадди ела черешню и забавлялась с быстро исчезающими косточками.
А Катарина пыталась высчитать, когда именно их будут знакомить с дуэньями. И как именно. Но самое главное - почему этого не произошло вчера? Ведь мора Ровейн была уверена, что...
- Что за шум? - нахмурилась Мадди.
Нет, не шум - скорее шелест сотен насекомых. Вкупе с перезвоном серебряных колокольчиков.
- Не знаю, вчера тоже люди суетились, - пожала плечами Катарина. - Я-то думала - нас потеряли. Но ни за обедом, ни за ужином никто и слова не сказал.
Кстати, вчера нас должны были познакомить с дуэньями. И не познакомили.
- Дуэньи? А зачем? Нас здесь семь девиц, - хмыкнула Мадди, - мужчин-то нет.
- Пока нет, - выразительно отозвалась Катарина. - День-два, и тут начнут прогуливаться холостые юноши, не холостые мужчины и вдовые старцы.
- А вдовые зачем?
- Всем хочется любви, - пафосно возвестила Катарина. - Ты вчера спрашивала, почему я такая задумчивая.
Вчера мэдчен ван Ретт не стала рассказывать подруге о произошедшем.
- В общем, я нарисовала на белатора Альтгара карикатуру.
И она пропала. Вместо моих каракуль появился мой портрет. И кто-то бросил к дверям мое ожерелье. Не то, что подарил принц, а то, что подарила мама.
- Не бросил, а пытался украсть, - наставительно произнесла Мадди и погладила пустую лиану. - У нас такая же охранка на складе. Когда вор с товаром подходит к двери, товар летит в одну сторону, а вор в другую. Только у нас там клетка стоит, а тут ничего нет.
- Странно.
