"
"- Белатор Альтгар прислал голос, сказал, что присоединится к его высочеству в беседке, - степенно ответил слуга. - На кухне есть особая ракушка, через которую передают свои пожелания особы королевской крови.
- То есть, все знают, что Альтгар... - Катарина не стала завершать фразу.
- Конечно. - Слуга посмотрел на принца и, получив подтверждающий кивок, подробно объяснил: - Старший принц рос как Льдовин. Из рода он вышел совсем недавно. И кровь его - кровь короля, все знают. Нельзя вдруг взять и забыть, что у королевы был еще один сын.
Просто это не выходит за пределы дворца.
- А еще старшего ребенка не записывают в родовую книгу. Я лет в пятнадцать решил имя сменить, и ничего, получилось. Не записан ведь, - рассмеялся подошедший Гар.
- Альтгар - не твое имя?
- Мое. - Он поморщился. - И у нас с Лиаду договор - ни при каких обстоятельствах он не выдаст того имени, что я придумал себе сам.
Подружки переглянулись, и Гар простонал:
- Зря я это сказал, да?
- Ну что ты, очень даже не зря.
Мужчины набросились на еду как дикие звери.
И пусть они не рвали мясо руками, а пользовались ножом и вилкой - все равно скорость поглощения пищи поражала.
И только когда тарелки опустели и все тот же слуга принес поднос с охлажденным морсом, Гар спросил:
- И почему это в казематах я вдруг почуял запах духов своей горячо любимой женщины?
«Горячо любимая женщина» смущенно заметила:
- Девушка, Гар.
- Неважно. Итак?
- Мне приснился потайной коридор, и я решила это проверить.
- Слава Богине, что у вас не было намерения вызнать тайны, - на том коридоре превосходное проклятье, - фыркнул Гар.
Катти передернулась, представив, что могло произойти.
- Почему тогда он так легко открывается? - возмутилась Мадди. - Катарина просто рукой финтифлюшку шевельнула и все!
- Это ловушка для сообщников, - пожал плечами Гар. - Я, кстати, заново вырастил и паутину, и пыль приманил. Вот зачем было весь коридор чистить?
- Зато я поговорила с отцом, - грустно сказала Катарина.
Гар только вздохнул и развел руками:
- Я хотел тебя от этого оградить.
Потому и не предложил встретиться с ними.
- А они хотели?
- Нет.
Мадди и Лиаду делали вид, что изучают чеканный узор на ноже. Мадди негромко восхищалась изяществом линий и глазомером мастера, принц увлеченно кивал.
- Зато я могу официально сообщить - все закончилось. Лиаду обрел голос, и коронация пройдет без потерь, - неловко утешил любимую Альтгар.
- Но ведь он еще не говорит, - встрепенулась Мадди, тут же позабывшая про чеканку.
