- Здесь обычно сидит младший писарь. Знаешь, у него очень много работы, - доверительно сообщила ванен Крют.
- С младшими всегда так, - усмехнулась Катарина. - Пока добьешься признания - успеешь возненавидеть человечество.
- Верно.
Мэдчен ванен Крют прислонилась бедром к столу и сложила на груди руки. Катарина же устроилась с удобством, на диванчике.
- Ты лезешь туда, где без тебя тесно, - зло произнесла ванен Крют. - Не страшно?
- Венец защитит, - отмахнулась Катти. - Да и я не из слабых. Ванен Крют, я не прошу у тебя многого.
Исцели принца и катись в свою Степь.
- Я предпочту уехать степенно и достойно, а исцелить... Захочет исцелиться - придет к эс-гурдэ и предложит выкуп, - горделиво произнесла Боудира.
- Во-первых, будущее в Степи - это крайне незавидное будущее, - занудным голосом произнесла Катарина. - А во-вторых, ты туда не доедешь. Гарантирую тебе скорое замужество, Боудира.
- За принца пророчишь? Он уже определился.
Заливисто рассмеявшись, Катти вытащила из воздуха два увесистых фолианта.
- Ты знаешь, что это? Свод законов и регламент Королевского Отбора Келестина. Раньше королева-мать была обязана пристроить замуж всех, дошедших до конца невест-избранниц. Теперь - по желанию. Невеста может обратиться к королеве с просьбой. Или королева может сама решить помочь.
Боудира побледнела. А Катти в очередной раз порадовалась тому, что люди мало читают. И тому, какое магическое действие на людей оказывают толстенные фолианты.
- Никто не просит тебя открыть свое имя, - спокойно добавила Катти.
- Если я правильно понимаю природу твоего дара, то тебе не нужны ритуалы. И даже прикосновение к принцу.
Ванен Крют молча кусала губы. Катти убрала фолианты туда, откуда взяла, и встала.
- До церемонии Возложения Венца Лиаду должен заговорить. Иначе ты выйдешь замуж. И я лично подберу тебе мужа. Вопрос только в том - какого. Старика или молодого, полного сил и юношеского пыла жеребца. Ты бы кого предпочла?"
"Стоит признаться, что Катарину тошнило от самой себя.
Но... но гражданская война, безвластие и хаос - всего этого можно избежать лишь одним способом: принц должен заговорить. Точка. Иначе он не взойдет на престол. И тогда власть придется брать Гару. Открывать тайну Ордена Белаторов и постоянно давить заговоры.
Возвращаясь к себе, Катти услышала невнятную возню и женский испуганный вскрик. Сжав в кулаке семечко, ван Ретт подкралась к темному алькову и резко сорвала закрывающий его гобелен.
