Теперь у Кальдоранна есть неправильная инструкция по созданию сверхсильных магов. Самое худшее, что Уоттеру удалось найти единомышленников среди белаторов.
Где-то далеко что-то грохнуло. Будто взорвалось. Гар бросил взгляд на часы и криво улыбнулся:
- Все вовремя.
- Значит, Уоттер и был тем кукловодом? - подытожила Мадди. - Мы ведь подошли к сегодняшнему дню?
- Он гений, - уверенно произнес Альтгар. - Потому что нашел способ победить даже при проигрыше. Дерр Уоттер уже мертв, а вот его месть...
- Месть? - переспросила Катарина.
- Изощренная, - кивнул белатор. - Сколько бы я отдал, чтобы заполучить этого человека в свою башню!.. И то, что он не маг, совершенно не имеет значения. Ранним утром люди получили срочный выпуск «Янтарного вестника», в котором детально излагалась история предпоследнего Отбора.
- Вот как... - протянула Мадди. - Но ведь король не убивал свою жену? То есть, он поступил плохо, но не убивал? И потом, если она и так собиралась бежать с Уоттером, почему не отказала? Чем можно было надавить на ту, которая собралась отречься от семьи?
- И себе, и Уоттеру я задавал те же вопросы, - спокойно ответил Гар.
- И не получил ответа. Лиаду сейчас общается с их величествами.
- Король гневается? - спросила Катти.
- Тих и покорен. К старости он осознал всю неправоту своего поступка, - невесело усмехнулся Альтгар. - Лиаду признался, что идея о «свободном сердце», воплощенная им в Отборе, принадлежала отцу.
Катарина криво улыбнулась. Хорошо, что его величество понял, какую ошибку допустил.
Плохо, что эта ошибка вообще была допущена. Ведь именно из нее родился заговор. И Уоттер прыгнул выше головы именно из-за поступка короля.
- Но как возможно доказать, что поступок вообще был? - Мадди отщипнула черешенку. - Давайте выпустим опровержение!
- Уже выпущено, - усмехнулся Альтгар. - Но ситуация такова, что это не поможет.
Белатор встал и долил вина в бокалы подруг. Катти укоризненно вздохнула, но пригубила.
- Самое худшее в статье - это ненавязчивый вопрос: а точно ли невеста покончила с собой.
..
Гар уселся обратно.
- Что теперь будет? - Катарина еще немного отпила, решительно отстранила от себя бокал с вином, и отщипнула черешенку. Прожевав колдовскую ягодку, она предложила: - Может, все же публичное опровержение?
- Уже нет смысла. Его величество Пальдерик Второй Льдовин сегодня днем, - Гар бросил взгляд на часы, - минут десять назад, отрекся от престола в пользу своего наследника.
