- Ты же понимаешь, - Катарина заставила кусты расступиться, - что для меня это не составляет труда?
«И все же, мэдчен ван Ретт, вы выглядите несчастной».
Как оказалось, у Лиаду была особая дощечка - на ней появлялись сами собой слова, которые он хотел сказать.
- Расскажешь? - спросила Мадди. - Или это что-то личное?
- Дерр Виткорф ухаживает за мной из-за трости.
«Ему нравятся девушки со шрамами? Простите, это было бестактно».
- Да нет, дело не в его вкусах, - криво улыбнулась ван Ретт и спросила у подруги: - Твое мнение?
- Хромая не откажет, - выпалила Мадди и добавила: - Уж больно рожа у него гадкая.
Такой ничего хорошего придумать не может.
- И яблоко победы достается Мадди ванен Скомпф, - невесело пошутила Катарина.
«Вам не стоит обращать на слова низкого человека».
Лицо при этом у Лиаду было до крайности недовольным. Будто этот Виткорф обидел не Катти, а Мадди. Или даже таким, будто он, Лиаду, нес ответственность за Виткорфа.
- Мы пойдем, - сказала ванен Скомпф и, никого не стесняясь, поцеловала Лиаду в уголок губ.
- Мадди, - укоризненно произнесла Катарина. - Разве так можно?
Подруга посмотрела в спину уходящего мужчины, пожала плечами и отстраненно произнесла:
- Я люблю его. И хочу получить все. Прежде чем получить солеварню.
- В смысле? - поразилась Катти.
- А ты что, думаешь, он женится? На купчихе?
- Почему нет?
Девушки вошли в гулкий холл.
- Потому что он соврал. Я спросила его родовое имя, а он... Знаешь, слова так быстро сменяли друг друга, что я не успевала читать.
- Мадди пожала плечами. - Значит, он просто развлекается. А я просто влюбилась.
- Я не знаю, что сказать, - тихо произнесла Катти.
- Да нечего тут говорить. По счастью, я не успела построить ни одного воздушного замка. Так что разбиваться нечему, - уверенно сказала Мадди. - Зато мне будет, что вспомнить. А если повезет, то и ребеночек останется.
- И твой жених его примет?
- У него своих мальчишек трое, - фыркнула Мадди. - Нет, если бы Лиаду хоть намекнул... Меня бы никакие солеварни не соблазнили.
- Слушай, а если он бастард? Признанный? Он ведь тоже влюблен в тебя. Каково бы ему было писать тебе «Лиаду до-ванен такой-то». Ты же знаешь, мужчины как дети - выдумают себе обидку и будут страдать всю жизнь.
Катарина открыла дверь в свою комнату и пропустила вперед Мадди.
- Да я, наверное, переодеваться пойду, - смутилась купчиха.
- Переодеться ты не успеешь, садись, я хоть листики у тебя из волос уберу.
- Я потеряла твои розы, - покаялась Мадди.
