– Я видела, как ты бежала в таверну, – пробормотала, прикусив губу.
– Да, я хотела тебя предупредить. Я… – девушка замолчала, потому что в комнату вошли другие служанки, принесшие несколько платьев, цветную ширму и большую корзинку со знакомыми пузырьками.
Когда они закончили расставлять все это, Белла отказалась от их помощи и продолжила, уведя меня за ширму:
– Я узнала о том, что принц ищет тебя слишком поздно, ведь он не стал особо это афишировать… какое платье выберешь?
Говоря все это, девушка не забывала делать свою работу – помогла мне снять старый наряд и принялась застегивать пуговки на новом, в который я ткнула наугад.
Переодеться я согласилась вовсе не ради того, чтобы ублажать взгляд Этерона, а исключительно потому, что мне и впрямь следовало сменить платье, а ничего другого у меня не было.
– Но как он узнал, где меня искать? – спросила, когда мы вышли из-за ширмы и Белла принялась расчесывать мои волосы.
Было довольно странно делать это не самой, но сейчас мне слишком хотелось поговорить с подругой, чтобы возмущаться, или настаивать на своем.
– Ты же маг, а он будущий император, – пожала плечами Белла. – К сожалению, возможностей у него куда больше. Будь ты простым человеком, может у тебя и получилось бы затеряться… о, боги…
И она расстроенно ахнула.
– Что?
– Значит, это его метка тогда была на тебе, – удивленно протянула девушка. – А я уговорила остаться тебя в столице. Получается, это из-за меня ты здесь…
– Ты не виновата, – я покачала головой.
– Если бы он захотел, то наверняка нашел бы меня и за пределами Клифстона. Хотя странно, что ты понимаешь мои переживания. Его Высочество сказал, что на моем месте любая была бы счастлива.
– Сабрина! – Белла нахмурилась. – Ну я же видела все своими глазами… сперва он велел замазать тебе метку и выставил прочь без гроша в кармане. И даже не подумал о том, как ты будешь добираться до дома. Только дурочка обрадовалась бы на твоем месте. Кто знает, может завтра он передумает и снова выставит тебя… нет, я придерживаюсь мнения, что лучше уж быть для власть имущих незаметной тенью, чем вдруг получить их внимание.
Потому что внимание легко может смениться немилостью. Особенно, когда ты так беззащитна.
– Спасибо, – облегченно выдохнула я, в очередной раз порадовавшись, что судьба свела меня с этой девушкой, не только доброй, но и умной.
– Да не за что, – закончив с прической, Белла перешла к моему лицу. – И все-таки жаль, что я опоздала.
