Пожалуй, Адриан сегодня удивлял меня все больше. Не успела я обдумать первую часть фразы, как он уже добавил: — Я оплачу твое содержание на год и содержание дома. Ты можешь остаться в столице, как и хотела.
— Это слишком дорого, — тут же сказала я.
— У меня достаточно денег, для меня это копейки, — с легкостью бросил он.
— Но для меня нет, — возразила я.
— Это достойная плата за твою помощь, — продолжал гнуть свою линию Адриан.
— А если виноватым действительно окажется отец Эндрю? Получается, я тебе совсем ничем не помогла, а только принесла больше проблем.
А ты ведь оплачиваешь лечение Пэгги и еще содержание Маргарет…
— Для меня это ничего не стоит, — твёрдо сказал он, но я была не согласна.
— Я не могу принять твое предложение, Адриан, – искренне сказала я, отчего герцог нахмурил брови.
— Почему? — недоуменно спросил он. — Я ведь сказал, что деньги для меня ничего не значат.
— Дело не только в деньгах, — старалась я отвечать уклончиво, но сама начала нервничать и слегка прикусывать щеку.
— Тогда в чем же? — казалось, взгляд Адриана становился более темным с каждой секундой разговора.
— Я не хочу оставаться в столице, — снова постаралась увильнуть от главной причины.
— Почему? — не унимался он и даже подался вперед. Я молча прикусила щеку, не желая называть причины. Но Адриан не собирался сдаваться: — Элеонора, ты ведь хотела остаться в столице, что изменилось?
Всё.
— Я стала твоей любовницей, — ответила я. Адриан вздернул бровь. И я поняла, что придется договорить.
— Моя репутация загублена. Ты ведь сам, предлагая мне договор, сказал, что здесь я не найду мужа. И сейчас я это понимаю. В глазах общества, разорвав помолвку, ты станешь холостяком, а я девицей, которую дважды бросили. То, что ты будешь оплачивать мое содержание, принесет проблемы нам обоим."
"— Нам не обязательно разрывать помолвку, — сказал Адриан. Я нахмурилась, не понимая, что именно он хочет сказать. Предлагает год разыгрывать пару, но для чего? Мне такие жертвы не нужны.
Да и герцогу они больше ни к чему.
— Неважно когда, но нам придется это сделать, — твердо сказала я, стараясь, чтобы голос не дрожал.
Адриан затих. Он посмотрел на меня как-то странно, а после кинул взгляд на свою трость. В карете воцарилась тишина.
На миг мне показалось, что я обидела герцога, хотя причин для этого не было. Да и у Адриана не было эмоций, а значит, он не обижен. Просто обдумывает мои слова. Кейм делец — напомнила я себе.
