— Помогите! Они там!
— Кто они?
— Люди! Они задыхаются! Там мой сынок. Он выбежал со всеми из кинотеатра, спустился к выходу Е. Там какие-то ироды дверь закрыли! Люди не могут ее открыть! Послушайте, как они кричат! — Женщина трясущимися руками протягивает мне к уху телефон.
Оглядываюсь в поисках наших ребят — эмчээсников или пожарников. Никого поблизости.
На автомате хватаю из машины монтировку, бегу за женщиной к дверям. Молюсь Богу, чтобы дверь оказалась хлипкой.
Давно я сам не был на выездах. В последнее время ошивался в штабе, руководил операциями по спасению.
А тут на тебе! Палыч осерчал, отправил в поле.
Наваливаюсь на дверь всем весом. Не поддается гадина!
Раз. Еще раз. Дверь стонет и хрипит, но держится.
Крики становятся явственнее, а я злее.
Злюсь на самого себя и свою беспомощность.
Сбрасываю фуражку и пиджак, берусь двумя руками за инструмент.
С пятого удара дверь открывается.
— Фу! — кашляю.
Люди выбираются на улицу, а плотная дымовая завеса стелется от первого этажа по лестница и уходит к верхним этажам.
— Мужчина, — меня хватает за руку молодая женщина. Откашливается, продолжает нестройную нервную речь: — спасите мою подругу, молю. Она шла со мной, а теперь ее нет. Потерялась между вторым и третьим этажами.
Оглядываюсь в поисках ребят. Они до сих пор не здесь. Как же так? Внезапно вспоминаю, что сам виноват. Не предупредил их по телефону, не послал женщину, не сообщал в службу.
Мда! Давно я не был в эпицентре.
Не раздумывая, наклоняюсь и ныряю в дым.
— Куда вы? Там же воздуха нет! — орут мне вслед.
— Погибнет мужик!
Пробираюсь наверх, держась за стену.
Хочется крикнуть, но нельзя. Дым пробирается в легкие через ноздри, и ткань рубашки, которой я закрыл себе рот и нос, не помогают.
Надеюсь лишь на руки и ноги. Ощупываю пролеты.
Вот она! Что-то мягкое лежит на лестнице. Женщина распласталась, и не подает никаких признаков жизни.
Подлость! Неужели опоздал? Не прощу себе.
С трудом сам стою на ногах. Женщина в отключке. Поднять ее себе на плечо? Так себе идея.
Оба наглотаемся угарного газа. Тащить ее по лестнице? Не выйдет.
Укладываю себе на плечо. Очень быстро спускаюсь вниз, стараясь держаться за стену.
Дым разъедает легкие. Не могу ни вдохнуть, ни выдохнуть.
Еще чуть-чуть. Кажется, пролет первого этажа закончился.
Почему время тянется бесконечно?
По всем подсчетам я должен был выйти на улицу.
Спотыкаюсь, падаю, но успеваю задержать полет девушки.
Со всего маху бьюсь головой о лестничный пролет.
