Разговор между дочерью и отцом был долгий, я на нем не присутствовала, но после него Лулу несколько дней ходила притихшая. Думала о чем-то своем. А потом подошла ко мне и сказала:
- Я хочу стать как мама.
- В каком смысле?
- Настоящей принцессой.
- А разве сейчас ты не настоящая? – задала я коварный вопрос.
Лулу опустила глаза. Я скрыла улыбку: моя капризуля ковыряла носком напольное покрытие и искала слова.
- Не совсем, – призналась она очень тихо. – У меня есть титул. Но папа сказал, что этого мало.
- Какой у тебя умный папа.
И чего же он хочет?
- Чтобы я выросла доброжелательной, справедливой и искренней.
- Хм… – я сделала вид, что задумалась, – знаешь, это очень непросто. Придется приложить много усилий…
Но Лулу перебила меня, не дослушав:
- Я справлюсь!
- Хорошо. Тогда вот тебе первый урок: никогда не перебивай. Слушай внимательно и до конца.
Щеки девочки окрасились пунцовым румянцем. А я добавила:
- И всегда имей смелость извиниться за свои ошибки даже перед тем, кто младше тебя или ниже по статусу.
С минуту она колебалась. На ее лице сменялись эмоции от досады и раздражения до раскаяния и стыда. Наконец, она почти беззвучно шепнула:
- Прости, я больше не буду.
- Будешь, – я улыбнулась, – еще как будешь. Но мы приложим все усилия, чтобы ты стала настоящей принцессой.
После этого мы с ней углубились в изучение этикета и хороших манер. И могу поклясться: лучшей ученицы у меня еще не было.
***"
"Моя жизнь превратилась в сон наяву, и бездонное счастье омрачало только одно.
Я не хотела расставаться с Шаддаром. Мое глупое женское эго не желало его отпускать. Но в то же время мне было стыдно за ту надежду, что я сначала дала ему, а потом отобрала.
Как-то вечером Аресу на ксанар пришло сообщение.
- Это Шаддар, – озвучил супруг, внимательно глядя на меня. – Он улетает. Флиппер доставит его на частный космодром в Ианополисе.
Я стиснула руки.
- Мне жаль. Он… хороший.
- Он хочет с тобой попрощаться.
Теперь я нахмурилась:
- А почему написал об этом тебе, а не мне?
- Потому что я не только твой муж, но и дэйр, Лиза.
Что ж, логично.
- И… и что ты решил?
Он чуть улыбнулся:
- Иди. Он уже на старт-площадке.
Я старалась не торопиться, по крайней мере, пока ощущала на себе взгляд мужа. Но выйдя за пределы его видимости, рванула со всех ног, придерживая руками шестимесячный животик.
Прозрачная колба-лифт доставила меня на старт-площадку с которой мы когда-то отправились в злополучные бриллиантовые пещеры.
