– Я хочу отправиться в Ледяное королевство, – сказала Вьюга. – Хочу остаться с отцом. А ты возвращайся домой, – указала она на Мракокрада. – Ты мне даже не нравишься.
Мракокрад молча посмотрел в ее холодные синие глаза, а потом перевел взгляд на Арктика.
– Ты совершил одну ошибку, которой мне не понять, – сказал он, занеся покрытый чернилами коготь над свитком. – Следовало убить меня перед уходом, как и велела тебе Алмаз. – Он посмотрел на отца, склонив голову набок. – Почему ты не послушал ее?"
"– Не собирался я убивать родного сына, – зло ответил Арктик.
– Что бы ты ни думал о моей душе, я еще не пал так низко. – Он зашелся горьким ломким смехом, походившим на звук, с каким сосульки отваливаются от края крыши. – Хотя надо было. Еще одно заклинание, и я, наверное, окажусь за гранью, да? Ну, как ты меня остановишь? – Расправив крылья и шатаясь, Арктик встал. – Наша с тобой магия равна по силе. Наши души одинаково обречены. Что ты там пишешь, маленькое чудовище?
– Мракокрад, прошу, не надо, – взмолилась Ясновидица.
Глубин шагнул ему навстречу, но как поступить, не знал. Можно выхватить свиток, и что тогда? Нападет ли Арктик? Если кто-то из этих двух драконов и применит магию, не лучше ли, чтобы это был Мракокрад?
Впрочем, было уже слишком поздно. Коготь Мракокрада плавно заскользил над пергаментом, выводя слова, знаменующие конец мира.
– Хватит, – велел Мракокрад отцу. – Замолчи.
Арктик открыл рот… но не сумел произнести ни звука.
– Больше не используй магию, – удовлетворенно произнес Мракокрад.
– Не нападай ни на меня, ни на моих друзей. Не пытайся сбежать.
Арктик схватился за горло. Его хвост метался, точно змея в огне.
– Что ты наделал? – прошептал Глубин. Ясновидица же спрятала морду в ладони. Она то ли плакала, то ли обдумывала что-то, то ли сбежала в будущее как можно дальше от настоящего.
– Освободи Вьюгу от своих чар, – не обращая на Глуби́на внимания, приказал Арктику Мракокрад.
Лапа Арктика, как ни пытался он ее остановить, сорвала у Вьюги с шеи кулон в виде золотой стеклянной ракушки и разбила его.
Вьюга ахнула. Затрясла головой, ошеломленно моргая. Огляделась, будто только очнулась ото сна.
– О нет! Мы опоздали. Песок падает.
– С тобой все хорошо, Вьюга, – сказал Мракокрад, беря ее за передние лапы. – Я тебя спас.
Она коснулась было его морды и тут же отпрянула:
– Спасибо, что разморозили. Мне жаль, что я победила.
– Пустое, – сказал Мракокрад. – Мы оба выиграли. Я обеспечу нам самое светлое будущее. Всем нам.
