— В городе убили важную шишку? — Тон Евгения оставался шутливым, но в нем проскальзывал профессиональный интерес.
— Насколько я знаю, нет, — ответил Гуров. — Меня привели к вам дела давно минувших дней. Требуется консультация. Не откажете?
— Хорошему человеку почему бы не помочь? В чем твоя проблема, путник? — продолжал балагурить Евгений.
— Нужна информация об одном чиновнике. Вы с ним знакомы. — Гуров назвал имя. — Меня интересует все, что только сможете вспомнить."
"— Вот оно как! — присвистнул Евгений.
— Я от него, а он ко мне? Странная штука жизнь. Пытаешься стереть из памяти воспоминания о неприятных событиях, а они, как мошкара на свет, сами к тебе возвращаются.
— У вас с ним связаны неприятные воспоминания?
— Как посмотреть. Это ведь с его легкой руки я из столицы в глухомани оказался. И еще рад был, что голову на плечах сумел сохранить и в места не столь отдаленные не попасть, — начал Евгений. — Крутой мужик. Богатый и злой. К тому же наделенный властью. Страшное сочетание, не так ли?
— Пожалуй, — согласился Лев.
— Чем он вам не угодил? Неужто до «мокрухи» дошел? — Евгений подался вперед, сгорая от любопытства.
— В каком-то роде, — осторожничал Гуров. — Хотел бы я быть с вами откровенным, да профессия ваша не позволяет.
— А что с ней не так? Профессия как профессия. Не хуже любой другой. Или опасаетесь, что я тут же за перо схвачусь и начну строчить компрометирующие материалы на вашего уголовника? Можете расслабиться, в эти игры я больше не играю.
Мне и первого раза хватило, благодарю покорно. На сегодняшний день я — простой провинциальный писака, освещающий такие важные аспекты сельской жизни, как посадка огурцов голландским способом да сохранение поголовья скота во времена бескормья.
— Чтобы добиться от вас нужной информации, мне ведь все равно придется поделиться своей, так? — уточнил Гуров.
— Точно так, — подтвердил Евгений. — Я хоть и не пишу больше злободневных статей, но подпитать любопытство никогда не откажусь.
Выкладывайте, чем зацепил вас этот самодур, и я обещаю слить весь компромат, собранный мной на него.
— Четыре года назад в столице открылась новая клиника. «Лечебный центр», специализирующийся на паллиативном лечение безнадежных больных. Спонсоров нашлось немало, Центр процветает. Но в столице без высоких покровителей и ларек у вокзала не поставишь. Как понимаете, этим покровителем для Центра стал ваш давний недруг, — медленно начал Гуров.
