На долю секунды Зеро словно раздвоился, его фигура размылась, сместилась на метр влево, потом вернулась обратно. Как помехи на телевизоре.
Инстинкты взвыли об опасности, но было поздно. Пока мой мозг пытался обработать визуальный сбой, Зеро уже двигался. Его клинок прошел под моим блоком — движение, которое я должен был предвидеть, но не смог из-за сенсорной помехи.
Острие чиркнуло мне по боку, оставив длинную царапину. Неужто я заигрался?"
"— Ха! — Зеро отскочил назад, торжествующе подняв окровавленный клинок.
— Получилось! Знаешь, как сложно создать помеху, которая собьет мастера твоего уровня? Месяцы разработок! Но оно того стоило! Определенно стоило!
— Технологические примочки? — в моем голосе прозвучало разочарование. — Я думал, ты хотел победить меня мастерством. Моими же приемами, не в этом ли суть?
Красная линия на маске Зеро неожиданно мигнула.
— Я… это просто… — он запнулся, явно смущенный. — Это тактическое преимущество! Использование всех доступных средств!
— Переобуваешься в воздухе, — усмехнулся я.
— Но знаешь что? Мне все равно. Используй что хочешь. Результат будет один.
Я снова сменил стойку. На этот раз простую, но эффективную.
Зеро напрягся, его сенсор бешено сканировал мою позицию.
— Что ты делаешь? — в его голосе снова появилась нервозность.
Я не ответил. Просто начал концентрировать энергию. Не магию — чистую волю, отточенную десятками лет сражений. Клинок начал вибрировать, издавая низкий, почти неслышимый гул.
Но Зеро удивил меня.
Вместо того чтобы защищаться он… улыбнулся. Даже под маской я почувствовал его ухмылку.
— Я так надеялся ее применить! — воскликнул он и тоже принял стойку.
Его клинок тоже начал вибрировать. Но иначе. Это была не Стойка Одного Удара. Безумец пытался скопировать Абсолютный Разрез. Тот удар, которым я отправил Шоггота отдыхать на задворки вселенной. И где он только смог его увидеть?
— Ты с ума сошел? — не удержался я. — Эта техника требует десятилетий подготовки! Твое тело просто не выдержит нагрузки!
— Может быть, — согласился Зеро.
— Но какая прекрасная смерть — погибнуть от техники, которую пытаешься освоить! Хотя знаешь… я лучше попробую тебя ею убить!
Я резко сменил технику, тоже подготовив Абсолютный Разрез. Даже если он скопировал хотя бы половину мощи, ничем другим я ее не остановлю. А спесь сбить с него точно стоило.
Два клинка завибрировали в унисон. Воздух между нами начал искажаться от концентрированной энергии.
