— Отлично, — удовлетворенно сказала девушка. — Теперь он будет в большей безопасности.
Тень обошел вокруг себя, и почесал задней лапой ошейник, привыкая к нему.
— Дарион, — осторожно начала Ария, — а можно вопрос?
— Задавай.
— Ты… ты когда-нибудь думаешь о том, чтобы осесть? Найти место, которое можно было бы назвать домом?
Вопрос застал меня врасплох. Я посмотрел на нее, пытаясь понять, к чему она клонит.
— Зачем мне это? — честно ответил я. — У меня есть крыша над головой, еда, работа. Чего еще нужно?
— Ну… семью, например? Людей, которые бы ждали тебя дома?
Ах вот оно что.
Я усмехнулся.
— У меня была семья, и она осталась далеко в прошлом.
Мы смотрели друг на друга несколько секунд. Ария явно хотела сказать что-то еще, но в итоге просто вздохнула.
— Ладно, — едва слышно произнесла девушка. — Но если когда-нибудь передумаешь… если захочешь, чтобы кто-то ждал тебя дома… я буду здесь.
Ее слова прозвучали тихо, но в них была такая искренность, что даже меня проняло.
— Увидим, — мягко улыбнулся я и направился к выходу.
— Пойду проверю, не убил ли Бартоломей кого-нибудь из наших.
За спиной раздался тихий смешок Арии.
— Иди. Но помни — предложение не имеет срока действия.
* * *Вечером я сидел в своей комнате, размышляя о планах на ближайшее будущее, когда решил включить телевизор. Обычно я игнорировал новости — слишком много политической болтовни и слишком мало полезной информации. Но что-то подсказывало мне, что стоит быть в курсе происходящего хотя бы частично.
И я не ошибся.
Ведущий новостей — мужчина средних лет с серьезным лицом — сообщал о событиях, которые заставили меня насторожиться.
«…трагическая смерть советника Валериуса Крестона потрясла всю Гильдию Охотников. Крестон был найден мертвым в своем кабинете при загадочных обстоятельствах. Предварительное расследование указывает на возможную причастность террористической организации, которая в последнее время активизировала свою деятельность».
Террористическая организация. Разумеется. Риверс и его сказки о мифических экстремистах, которые экспериментируют с монстрами.
Удобная отговорка для всех неприятных смертей.
«Советник Риверс Монтильяр, руководящий расследованием, заявил, что это очередное доказательство угрозы, которую представляют террористы для безопасности граждан. Отряд Особого Назначения усиливает меры предосторожности и расширяет полномочия для борьбы с этой угрозой».
Конечно, усиливает. Смерть Крестона была ему только на руку — одним неугодным меньше.
