— Они тебя не били? Не ранили?
— Успокойся, — улыбнулся он, легонько похлопав её по спине. — Хотели избить. Но Алексей не дал.
Она отпрянула от дяди и удивлённо посмотрела на меня своими большими чёрными глазами. Видимо, не могла поверить, что я мог так легко разделаться с тремя головорезами.
Катя тут же отпрянула от дяди и переметнулась ко мне. Она крепко обхватила мою шею и чмокнула меня в щёку.
— Спасибо тебе, — произнесла она. — Я знала, что рано или поздно они придут. Так боялась, что они убьют Олега… Если бы ты сегодня не приехал, мне даже страшно представить, что могло бы случиться.
— Всё в порядке, — улыбнулся я. — Рад, что вовремя подоспел.
Хотя то, что сегодня Олег и Екатерина Мечниковы остались невредимы — ничем, кроме как удачей не назовёшь. Если бы отец не изгнал меня из рода, здесь произошла бы беда."
"Да чего далеко ходить, даже моё утреннее решение сначала пойти в амбулаторию повлияло на исход ситуации. Если бы я направился к дяде сразу после поезда, то сейчас как раз бы заканчивал оформляться на работу.
— Катя, накрой пока на стол, — попросил дядя. — А мы с Лёшей подумаем, что можно сделать с дверью.
Женщина упорхнула на кухню, а мы с дядей подняли сорванную с петель дверь и поставили её обратно. Благо в его хлипком доме нашлись инструменты, которыми мы быстро залатали брешь и повесили дверь на новые петли.
К тому моменту Екатерина уже накрыла на стол, и мы втроём уселись ужинать. Лишь увидев варёную картошку и жареное мясо, я осознал, как сильно успел проголодаться за последние сутки.
Последний раз мне удалось перекусить только в имении Мечников перед отъездом в Хопёрск. А тогда у меня совершенно не было аппетита, поскольку я искренне не мог сообразить, куда я вообще попал.
— Жаль мне, что всё так вышло, Лёша, — вздохнул дядя, наливая себе рюмку «успокоительного».
— Главное, что всё хорошо закончилось, — ответил я. — Не думаю, что они ещё осмелятся сюда сунуться в ближайшее время.
— Да я не про них, — махнул рукой он. — Я про то, что отец тебя от рода отлучил.
Мне всё время казалось, что кроме меня он больше никому такой участи не подарит. Со мной-то всё понятно. Я — непутёвый младший брат. Но изгнать собственного сына… Чем же ты его так раздосадовал, если не секрет?
— А он в письме не объяснил ситуацию? — поинтересовался я.
— Сашка вообще никогда не любил мне что-либо объяснять. Только нотации читал всю жизнь, — хмыкнул дядя. — В письме он лишь поставил меня перед фактом и попросил, чтобы я о тебе позаботился.
