Ей не отвечали довольно долго, а когда наконец отозвались, Хэл стремительно выпрямилась на кровати и выпалила, не удосужившись извиниться за поздний, вернее, ранний звонок:
– У вас там все в порядке?
Динамик ее телефона был очень чутким, и до меня долетел сонный женский голос, повторивший ту же фразу, которую я сказал ей только что:
– Хэл, сейчас четыре утра…
– Но у вас все в порядке? – продолжала нервно настаивать девушка.
Видимо, на той стороне поняли – она не отстанет, и предпочли отвечать честно.
– Да, конечно…
– А у бабушки?
– И у бабушки тоже, – вздохнула или зевнула женщина.
– Точно? Ничего не случилось?
– Хэл, ничего не произошло, не происходит и не будет происходить. Абсолютно точно.
– Ну ладно, – немного успокоилась ученица. – Я перезвоню утром.
– Сделай одолжение, – улыбнулась ее собеседница и отсоединилась.
Хэлена погасила экран телефона и посмотрела на меня с растерянностью заблудившегося ребенка.
– Хочешь чаю? – спросил я, понимая, что она не сможет уснуть.
Она кивнула.
Через несколько минут мы сидели на кухне. Девушка, завернувшись в плед, грела ладони о горячую чашку. Поднимающийся над ней пар источал запах мяты.
– Теперь рассказывай.
– Там был человек, – произнесла она с неохотой, – похож на человека… высокий, бледный, как земляной червяк.
Я хотел уточнить, что черви обычно красные, но не стал перебивать."
"– Его лицо обычное… но глаза. Как тухлая рыба. – Хэл передернуло от омерзения. – Гнилые, гноящиеся… а в радужке несколько зрачков.
Один в середине, остальные по кругу. Словно осклизлая, протухшая икра.
Она торопливо отпила чаю, обожглась, порывисто вздохнула.
– Это… существо двигалось по коридорам здания, ловило людей и… ело. Никто не мог убежать. Я была там, и мои друзья, и родители. Я все пыталась спасти их. Но эта тварь была очень быстрой. Никогда невозможно понять, где она окажется. Он шел по коридору, и его руки вытягивались от стены до стены, царапая когтями по камню. Этот звук до сих пор у меня в голове.
А еще крики людей…
Ученица посмотрела на меня с отчаянной надеждой.
– Мэтт, это ведь просто сон? Он ничего не значит?
– Все сны что-то значат, Хэл. – Я протянул руку и сжал ее ладонь, успокаивая, заставляя сосредоточиться. – Как говорил Феликс – у каждого сновидящего свой Фобетор.
– Кто?
– Переводится как «пугающий». Это нечто вроде предупреждения, сигнала о грозящей опасности. Совокупность признаков, расшифровав которые можно избежать беды.
