– Роберт женился на мне в пятьдесят восемь. Он уже был женат до этого и даже имел сына, который вдвое старше меня. Роб всё оставил сыну, забрал меня и привёз сюда. Ему сложно было выдерживать постоянные поездки в карете, да и путь неблизкий, а купить портальный браслет, наподобие вашего, – женщина кивнула на мою руку, – не было средств. Поэтому мы купили дом здесь, но три года назад Роберт умер, оставив меня одну."
"– У вас не было детей?
– Нет. Роберт больше не мог…, – Оливия запнулась и отвела взгляд, покраснев.
– Возраст давал о себе знать, а к магам или лекарям он идти не хотел. Утверждал, что ему и одного сына достаточно, а я рожу, выйдя замуж после его смерти.
– Только вот прожил он дольше, чем планировал, – тихо закончила я, ощущая горечь. Роберт лишил Оливию возможности познать любовь и счастье материнства, это жестоко.
– Всё верно, – грустно улыбнувшись, кивнула женщина. – А в этот дом мы часто приходили. Роберт занимался делами, а я общалась с хозяйкой дома. Мы были даже дружны, но скорее из-за необходимости.
Что я, что Сесилия, имели титул, из-за которого деревенские всегда на нас смотрели косо.
– Правда? – удивилась я. – Не замечала.
– Вы – управляющая приютом, титул вам даровал сам король, за заслуги перед короной. Можно сказать, вы из простого народа, но поверьте, если бы у вас был титул, но не было бы рун, отношение было бы другим. Скажите, у вас есть в деревне подруги?
– Нет, – усмехнулась, понимая, о чём говорит Оливия.
– Вот про это я и говорю. Сесилия была одинока из-за титула и рун, а я только из-за титула.
Лишь потому что родилась в семье барона.
– Вы никогда не хотели уехать? Вернуться домой?
– Некуда возвращаться, – женщина махнула рукой. – Поместье отца продано, остался лишь дом, да и тот требует немалых вложений. Здесь есть кое-какое хозяйство и крыша над головой.
Наверху послышалась возня и смешки. Дети проснулись.
– Увы, но беседу придётся отложить, – улыбнулась я. – Нужно приготовить завтрак детям.
– Вы сами готовите? – удивилась Оливия, вставая с кресла.
– Увы, повара мы пока не нашли, – я развела руками. – Не многие хотят кормить сирот.
– Я могла бы вам помочь, – предложила женщина. – Если помощь нужна, конечно. А потом займусь уборкой. Поверьте, готовить я умею.
– Буду рада любой помощи, – честно призналась я, пометив в уме, что Оливии надо будет добавить пару монет за помощь.
Линдан прибыл аккурат к окончанию завтрака. Мы как раз убирали со стола, когда я услышала голоса и короткий стук.
