До тех пор, пока Марк не развернулся к ней и, словно продолжая прерванный разговор, с интересом спросил:
— А ты ведь так и не ответила мне. Почему ты считаешь, что отчисление из гимназии поломало тебе жизнь?
Рита скривилась. А такой вечер был прекрасный. Ну вот куда его несет, этого Рихтера? Вроде же только начали нормально вместе сосуществовать.
— Потому что из-за этого я не получила высшее образование.
Марк недоверчиво фыркнул.
— Ну да, конечно! Исключительно из-за этого.
Рита стиснула зубы.
— Я всегда хотела быть юристом, — четко выговорила она. — И планировала поступать на юрфак. На бюджет. А теперь подумай, насколько реально это сделать, если ты учишься в задрипанной общеобразовательной школе, где после девятого класса почти никто не остается — все в колледжи сваливают. Потому что шансов нормально сдать ЕГЭ там просто нет.
— Пошла бы в другую гимназию. Или репетиторов можно было найти.
— Если есть деньги, да, — ядовито проговорила Рита. — Кстати, в хорошую гимназию посреди учебного года тоже с улицы не возьмут.
Нужны либо связи, либо опять же деньги.
— То есть ты ушла в колледж и даже не попыталась поступить в университет на специальность своей мечты? Тебе не кажется, что ты просто сдалась?
— Мне кажется, — процедила разозленная Рита, — что очень трудно поступить на юридический, когда ты стоишь на учете в полиции. А меня, спасибо твоему папе, туда поставили. За буллинг.
Марк растерянно замолчал.
— Тут отец, конечно, перестарался, — пробормотал он.
— А кем ты в итоге работаешь?
— Улицы подметаю, — огрызнулась Рита. — Иногда вот за чужими детьми смотрю, если повезет. Живу в картонной коробке на теплотрассе.
— Я серьезно, — поморщился Марк.
— Какая тебе разница, Рихтер? Тебе же глубоко плевать и на меня, и на мою работу!
Рита неосознанно повысила тон, и в ответ на это моментально захныкал Арсений. Недожеванное печенье выпало у него изо рта, круглые глазенки испуганно уставились на Риту.
— Тшш, — она тут же вытащила его из стульчика, обняла, усадила к себе на колени и стала гладить по спинке.
— Все хорошо, все хорошо…Никто не ругается, мы просто с твоим дядей разговариваем…
Увидев, что Арсюша успокоился, Рита снова переключилась на Марка. Голос у нее был спокойный, почти ласковый, а вот взгляд метал молнии.
— Знаешь что, Рихтер, я поняла: ты просто хочешь перестать чувствовать себя виноватым.
— Я не чувствую себя виноватым, — резко ответил он.
