— Котлетка, — Рита вспомнила, как обычно делала Марта, и разломила ее на маленькие кусочки, — а еще твое любимое морковное пюре.
— Ка-ка-ка….
Маленькая ручка потянулась к котлете, а ложка, надежно сжатая второй ручкой, нырнула в пюре и направилась в сторону лица. Промах! На полу расплылась рыжая клякса — Рита вздохнула. Зато котлета дошла до пункта назначения, и довольный Арсений начал сосредоточенно жевать.
В проеме кухонной двери выросла фигура Марка, и Рита отвернулась.
— У Марты не отвечает телефон.
Интересно, почему он всегда говорит так, как будто приказывает? Или обвиняет?
— Она не в России, вчера уехала.
Мы договорились сегодня в восемь вечера созвониться по скайпу.
— То есть, — Марк посмотрел на часы, которые украшали его жилистое запястье, — через пятнадцать минут?
— Да.
— Прекрасно.
Это было сказано таким тоном, что было ясно: от прекрасного все происходящее далеко точно так же, как до Луны.
Марк хищно прошагал к кухонному столу, отодвинул стул, чтобы сесть и тут…
— Черт! — На идеальной рубашке расплылось оранжевое пятно.
Рита мысленно поаплодировала Арсению — парень растет не промах!
— Да ты у нас снайпер, — заворковала она, поглаживая по голове Арсюшу. — С первой попытки в десятку!
— Это что?! — Марк с брезгливым ужасом смотрел на пюре.
— Морковка, — с притворным сочувствием сказала Рита. — Оч-чень тяжело отстирывается!
— А ты и рада, — вдруг усмехнулся он, на мгновение став похожим на человека, а не на каменное изваяние.
Рита промолчала. Достала влажные салфетки, одну, поколебавшись, протянула Марку, а другой вытерла руки и лицо Арсюше, потом сняла с него фартучек и убрала грязную посуду.
— Ма, ма, — заволновался малыш.
— Да, зайчик, сейчас будем звонить маме, — ласково улыбнулась Рита, доставая с подоконника планшет. Но весело ей не было. Она спиной чувствовала напряженный недобрый взгляд Марка и не понимала, чего от него ждать.
Черт, ну вот чувствовала же, что не стоило соглашаться на просьбу Марты. Но с другой стороны, как она могла бросить подругу, зная, что той больше не на кого рассчитывать?
Глава 2
Тогда, месяц назад, Рита как обычно пришла в гости к Марте и сразу заметила, что подруга чем-то взволнована.
— Что-то случилось? — осторожно спросила она, от души надеясь, что ничего страшного не произошло.
— Случилось, — Марта с размаху опустилась на табуретку и прижала ладонь ко рту. Глаза у нее были какие-то шалые. — Сегодня пришли результаты конкурса.
— И?
— У меня первое место.
