Она широко улыбалась, а иногда и посмеивалась, явно наслаждаясь танцем. А вот двигалась неуверенно, частенько не в такт, отставала от остальных, сбивалась с шага, но это ее совсем не смущало. Кавалера ее тоже — это был полноватый молодой человек в черном сюртуке на полголовы ниже моей дочери. Он периодически поправлял очки в круглой оправе у себя на носу и скромно улыбался, глядя на нее. В танце он тоже был не уверен, хотя иногда помогал Трис, ведя ее в нужном направлении.
Я в очередной раз сделала себе зарубку на помять заняться образованием девочек.
Где только учителя танцев найти — ума не приложу.
Вот мимо Трис пролетело бело-золотое видение: Зоуи тоже танцевала, с каким-то незнакомым молодым человеком постарше. Она была изящна и легка, хоть раскраснелась и немного вспотела. Ей не хватало для этого танца физической формы, но она все равно оставалась хороша, партнер с удовольствием поддерживал ее за талию, помогая подпрыгнуть повыше в очередном па.
Удостоверившись, что все в порядке, я перевела взгляд на герцогиню Болмор.
— Хороши, — прицокнула она, оглядев зал и, наверное, поняв мой интерес. — Жаль только, что падчерица бесприданница. Могла бы далеко пойти, а так... — она сокрушенно покачала головой.
— Вы хотели рассказать про герцога Викторфа, — напомнила я, и мне показалось, что я заметила лицо герцога, мелькнувшее неподалеку от Кристофера. Сердце испуганно сжалось, но я осталась на месте, стараясь не паниковать. Мало ли кто где ходит.
— О, да, превратности судьбы, — герцогиня раскрыла веер и начала обмахиваться, смотря на меня искоса.
Помолчали. О, да, эта жаба желала молчать и ждать, когда я попрошу ее о продолжении. Я слушала музыку и смотрела, как танцуют дочери, думая, что, когда они закончат, я просто встану и уйду. Вот еще, буду я позволять собой манипулировать.
Они успели протанцевать очередной круг, когда герцогиня вздохнула, недовольно поджав губы, и все же начала свой рассказ:"
"— Грегори Викторф был младшим сыном старого герцога. Когда он родился, наследнику уже исполнилось шестнадцать.
Понимаете, какая это разница? После старшенького у герцогини рождались только девочки.
Я покачала головой, не понимая, что это может значить в этом мире.
— Младший Викторф с самого рождения был не нужен. Старший уже вырос, пережил все детские болезни, все сложности и опасности, он уже был воспитан наследником. Если бы они были погодками, то младшего воспитывали бы как запасного герцога, вкладывали бы в него хоть что-то.
