Был ли маркиз Кратнерлот таким вероломным предателем?
Черт его знает.
Мужем он был плохим, отвратительным хозяйственником и финансистом, мотом и, возможно, игроком и алкоголиком. Я подозревала, что на Матильде он женился исключительно чтобы прибрать к рукам ее вдовью долю от предыдущего брака. Но честь рода?.. Судя по воспоминаниям, это было одно из немногого, что было для него действительно важно. До степени, что он может напиться на балу как свинья и спать лицом в салате, но вскочить и схватиться за шпагу, если посчитает, что кто-то как-то попирает его дворянскую честь.
При том, что он был совершенно не спортивным человеком, давно забывшим о тренировках фехтованию. То есть ради абстрактной дворянской чести ему и жизни было не жаль. И в то же время это не мешало ему ее регулярно закладывать, подписывая необеспеченные векселя.
Вздохнув, я написала письмо нашему поверенному, собираясь расспросить его подробнее об этом деле. Прежде он, вроде бы, не упоминал «предприятие в Затерянных горах».
Уже поздно ночью, я со свечой в руках, прикрывая ее рукой от дуновений ветра, аккуратно поднялась по лестнице и направилась в свою комнату.
Каково же было мое удивление, когда я услышала тихое хихиканье в другой стороне. Нахмурившись, я поменяла маршрут и повернула не направо к своей комнате, а налево. У двери, устало привалившись к стене, стояла одинокая служанка. Заметив меня, она подпрыгнула и поспешила сделать книксен. Я поднесла палец к губам, чтобы она молчала, а сама аккуратно, прикрыв свечу, заглянула в гостиную.
В комнате было довольно темно, всего несколько свечей разгоняли полумрак. На столе у входа стоял поднос с чайником и грязными чашками, а также тарелкой с разрезанным на куски простым пирогом с вишневой начинкой. Крестьянская еда, а не дорогие пирожные, но зато и куда более сытная и дешевая.
За столом, рассыпав длинные темные волосы по плечам, в одной ночнушке в пол сидела Флоренс и внимательно вглядывалась в стоящее перед ней зеркало. По бокам от нее стояли свечи, а позади приплясывала на месте Зоуи, держа в руках еще одно большое зеркало, так, чтобы создать «зеркальный коридор».
— Ну, что там, что? — не выдержала стоящая сбоку Трис.
— Тише ты! — шикнула Зоуи. — Давай, Фло, говори!
— Ну, же, говори! — повторила за ней Трис.
— Суженный мой, ряженный, явись ко мне наряженный, — едва слышно прошептала Фло.
— Громче! Еще! — подсказали девчонки.
— Суженный мой, ряженный, явись ко мне наряженный. Суженный мой, ряженный, явись ко мне...
