— Что? Я ничего такого не делала!
— А что же вы делали, когда пытались похитить и убить леди Зоуи Крантерлот? — вкрадчиво поинтересовался принц. — И не стоит с надеждой смотреть на герцога, он вам не поможет, а попытается вмешаться — обвинения падут на всю семью.
— Это все маркиз Крантерлот, это он во всем виноват! — взвизгнула герцогиня и, закрыв лицо руками, зарыдала.
Глава 162
Матильда
Если сперва герцогиня Римфос пыталась цепляться за мужа, то, когда поняла, что отпираться нет смысла, попросила его удалить.
Ей, конечно, пошли навстречу. Она пыталась как-то выкрутиться, преуменьшить свою вину, но, поняв, что вся ее ложь моментально отвергается, а обвинения ей грозят более серьезные, она начала рассказывать, как есть.
— Ну, было дело, по глупости. Был у меня роман с маркизом Крантерлот. Он же фанфарон такой, умеет и слова верные сказать, и на лицо симпатичный. А брак наш с герцогом, честно сказать, был по расчету. Я наследника родила — долг свой перед мужем выполнила, а дальше он в дела-то мои сильно не вмешивался.
Я изредка и... позволяла себе.
— И вас не смущало, что он уже был во второй раз женат к этому времени? — поинтересовался Грегори.
— Так и я не была свободна, — пожала плечами герцогиня.
Было это, судя по всему, после того, как деньги от брака с Матильдой начали иссякать, но еще не кончились окончательно. Маркиз Крантерлот решил найти новый вариант и обзавелся любовницей, но та почему-то не спешила его обеспечивать, ограничившись несколькими подарками, а вот требовала все больше и больше.
В итоге отношения заглохли сами собой.
— И вот месяцев восемь назад он опять объявился, утверждая, что нашел золотую жилу, настоящий бизнес, который сделает всех вложившихся богатыми. Да и денег у него стало водиться побольше. Стал заваливать меня подарками и любовными посланиями, говорил, что был дураком, что мы можем вспомнить былое...
— И вы вложили деньги, — заметил принц Джозеф, не позволяя ей вдаваться дальше в любовные подробности.
— Сперва немного, — вздохнула горько герцогиня.
— На пробу. И получила первые дивиденды. А потом маркиз сказал, что надо больше вложений, чтобы дело масштабировать. Что можно заработать намного больше и быстро все вернуть. Я вложила дивиденды, но это было слишком мало, я же видела, как заработали те, кто вложил больше. И я... — она всхлипнула, — я сделала копию герцогской короны со стекляшками, и подменила в сокровищнице, а настоящую вложила в дело. Мне дали под ее залог кредит.
