Мисти возмущенно мяукнул, будто понял мои слова, а Леон притянул меня к себе и прошептал:
— Как же вы нравитесь мне, жена. Особенно ваше умение не смущаться естественных вещей. Ваша открытость делает вас притягательной в моих глазах.
— Может, вы уже поцелуете меня? — шепнула я в ответ, и он тихо засмеялся.
— Да, да, да… моя повариха…
Когда мы спустились в малый зал, все уже были в сборе и оживленно обсуждали блюда, которые разносили слуги.
— Доброе утро! — Гортензия первая увидела нас. — Посмотрите, кто приехал ночью! Ридган Блэкторн с семьей!
— Мы виделись ночью, — Леон повернулся к гостям, сидящим на одной стороне стола.
— Доброе утро, как спалось? Надеюсь, в комнатах не было сыро?
— Спасибо, — мать Кэро, Торна говорила сдержанно и холодно. — Слуги сразу же разожгли огонь, и от сырости не осталось и следа.
— Вы виделись ночью? — удивленно переспросила Гортензия. — Вы с Рианнон встречали гостей?
— Мы с герцогиней совершали… ммм… ночную прогулку… — Леон еле сдерживал улыбку. — Не спалось.
А тут такая неожиданность… Приятная.
Свекровь с Мисси переглянулись и принялись улыбаться, а вот Кэролайн и Элла застыли, словно каменные статуи.
Леон провел меня к стулу и помог устроиться за столом, а сам сел на свое место во главе стола.
Но нормально позавтракать нам не удалось. Из холла послышались голоса, потом быстрые шаги и в малый зал заглянул управляющий.
— Ридган, к вам посыльный из Вертунга[20] от кангана Тойбрела Звейницилла[21]. Говорит, дело срочное.
— Проводи его в мой кабинет.
— Леон поднялся. — Всем приятного аппетита. Прошу извинить меня.
Муж ушел, а маркиз Уидри задумчиво произнес:
— Неужели опять какие-то проблемы с проклятыми? Тени Бесцветного расползлись по всей Синцерии…
— Да, они становятся сильнее, и с этим нужно что-то делать, — согласился с ним Сторн Линд. — Иначе их черные щупальца охватят каждое государство.
— Ох, ну, сколько можно! — воскликнул Блэкторн и его дряблые щеки затряслись. — Их всех нужно казнить на площади, чтобы другим неповадно было поклоняться чертовому Гиргопу!
Я навострила уши, а Кэро вдруг закашлялась, и отец легонько постучал ей по спине.
— Что такое, дорогая?
— Чаем поперхнулась, — она, словно через силу улыбнулась ему. — Ничего, сейчас все пройдет.
Леон вернулся через полчаса и сообщил, что ему нужно срочно отбыть в столицу Вертунга — Гратилию. Правитель этого государства пригласил его, чтобы обсудить совместные действия по розыску проклятых.
