Группа снялась со своего места и растворилась в темноте.
Олег бежал уже на последнем дыхании и с ужасом думал, что в группе он несет меньше всех. А каково радисту или гранатометчику? Костя-гранатометчик даром что здоровый, но и он бежит — задыхается…
В ударном темпе группа прошла километра четыре, и только тогда Романов остановил группу на небольшой отдых. Разведчики повалились на холодную землю.
— Я весь мокрый, — пожаловался Олег Лунину.
— Зато все остальные согрелись… — отозвался Дима. — Пока тебя ждали, замерзли как собаки.
Романов вытащил карту. Олег подсел к нему.
— Сейчас перемахнем хребет и сядем на тропу, — подполковник водил пальцем по карте. — Там устроим хорошую засаду. Пусть они думают, что ты будешь ждать проводника на овчарне, а мы будем сидеть значительно ближе к селу. И овцы целы и волкам поганым зубы повышибаем…
— Вы думаете, что чеченцы мне не поверили?
— А я на это и не рассчитывал.
Иванов доедал кусок лаваша:
— Тебя надо почаще к чеченам засылать. Будешь в отряд лаваши носить…
Разведчики засмеялись.
— Чего ржете? — отозвался Олег. — Это не для вас, а для воинов Аллаха, смелым моджахедам…
— Может, и за водкой тебя отправить… — спросил Зайцев.
— У них водка запрещена Кораном… — смеялся Лунин.
— Хорош базарить! — вскипел командир. — Поднимаемся. Дима, в дозор, маршрут знаешь…
Группа поднялась. Дорога предстояла хоть и не длинная, но ужасная — все вверх и вверх.
Шли, а вернее бежали, уже около часа. Олег уже думал, что силы покинут его, и он упадет и тогда больше не встанет.
Пар шел из-под воротника, а сердце вырывалось из груди. В какой-то момент Олегу от перенапряжения даже захотелось просто лечь на землю, и заявить всем, что дальше он никуда не пойдет, пока не отдохнет, но осознание того, что все остальные еще держатся, и идут, не дало ему сделать это.
На мгновение он остановился, уперся рукой в дерево и опустил голову, сплевывая слюни и сопли, и хапая ртом воздух, которого от такой беготни по горам ему не хватало…
— Вперед, — подтолкнул его сзади Романов.
— Не останавливайся, нужно втянуться и идти, идти…
На хребте Романов решил устроить небольшой отдых. Радист установил связь с базой. Весь сеанс связи длился минуты три, после чего Романов собрал всех разведчиков и сообщил:
— Сейчас передали: по данным спутниковой разведки в настоящее время в нашу сторону движется два автомобиля на фарах. Они идут по распадку. Там старая дорога… — Романов посмотрел на своих ""головорезов"", — если мы успеем, они наши.
