– Доски какие-то трухлявые…
– Сколько ты колец с арахисовой посыпкой съела? – засмеялась я. – Под тобой может и провалиться…
Валюша только вздохнула:
– Это я с работы опять утащила. Иначе они засохли бы на витрине. Лучше б зарплату выдавали вовремя, чем эти пирожные и коржики… На кой они мне? Кольца с посыпкой за аренду квартиры не принимают.
Я первой уселась на деревянный пирс. Валя некоторое время еще горестно повздыхала и все-таки тоже примостилась рядом.
– Мне отпуск дают на время сессии, – сообщила она.
– А потом уволюсь. Что-нибудь другое на лето поищу. Чтоб еще и для души…
– Это что, например? – заинтересовалась я.
Круги на воде то исчезали, то появлялись…
– Одна девчонка, бариста в нашем кафе, уходит работать преподавателем в художественную студию. Она классно рисует! У нее и образование есть… Им администратор там нужен. Зарплата хорошая. И график не такой дурацкий.
Подул легкий ветерок, и камыши взволнованно зашуршали. Валя одной рукой пригладила кудри.
– Еще эта девчонка обещала меня научить рисовать.
Как думаешь, получится у меня? – Подруга посмотрела мне в глаза."
"– Ну конечно, получится! Будешь выносить деревянный мольберт прямо сюда, к пруду… Нарисуешь этот лес, эти камыши… И как стрекозы замирают над самой водой.
Вид у Вали сделался мечтательным.
– А я, наверное, к отцу на все лето уеду, – неуверенно начала я.
Еще месяц назад ни капельки не сомневалась в своем решении. Но тут закрались сомнения. А мама? А… Ваня? Вдруг у нас все сложится? Может, позвать его с собой к отцу?
Мы с Валей замолчали.
На воде снова показались круги. Я решила не ходить долго вокруг да около и сразу произнесла:
– Неужели ты не узнала в Рэде Валю Краснова из детского сада?
– Боже! А она как все-таки догадалась? – ахнула про себя Злобинец.
А вслух произнесла своим привычным нарочито равнодушным голосом:
– Кто такой Рэд?
– Зло, ну перестань валять дурочку! – не выдержала я. – Ты с самого первого дня, как увидела его в университете, поняла, что это он?
– Не сразу-то я его и увидела, – проворчала Валя.
Зло нахмурилась и уставилась куда-то в сторону высоких камышей.
– А он меня и не заметил ни разу. А если бы и заметил, то наверняка принял бы за одну из этих, которые бегают за ним по пятам и вешаются на шею… А я тоже хороша! Повелась на красавчика. Как все! Мамочки, Валя ведь так изменился!..
– Он не принял бы тебя за одну из «этих», – сказала я. – Правда, узнал тебя не сразу… Ты же волосы в темный перекрасила.
