Голова его напряженно работала, размышляя, как бы сделать так, чтоб произошло это побыстрее. В конце концов понял, что не в силах придумать что-нибудь сверхъестественное, а надо просто жить и ждать. Жизнь сама выведет на правильную колею.
Мишутка для него давно не был чужим, а Анастасия тем более. Кажется, он ее любил с младенчества, еще с тех пор, как она замазала обжигающей зеленкой его разбитую коленку. Тогда еще он, несмышленыш почувствовал в ней нечто. Надо же такое!
* * *На Новый Год администрация школы разослала всем учителям открытки с приглашением на Новогоднюю детскую елку и последующий за ней праздничный обед для преподавателей.
Чета Харитониди не ходила, не хотела оставлять ребенка на стариков. Харитону хотелось пойти, послушать пение Анастасии Андреевны. Ведь непременно будет петь, упросят и школьники, и учителя. Эльпида не спускала глаз с сыночка, занималась им с рвением и ревностью. Плакать не давала-хватала на руки и носилась по дому. Всюду висели его пеленки, пошитые из байки, что Харитон привез из Новороссийска.
Слон подговаривал Харитона снова поехать туда же за товаром, ему нужны были деньги купить хоть старенький, хоть плохонький дом в Караганде: не хотел жить с тещей.
– Поездим раза три четыре, и дом можно будет купить и даже кой-какую обстановку, – канючил, подергивая свой вихор, Слон.
– Ну, как я сейчас могу поехать, когда у меня работа, даже две. А также ребенок, все-таки мужик должен быть рядом, мало ли что?
– Господи! Две семьи смотрят за одним ребенком.
Да что там, вся улица может помочь, а он-ребенок! Ребенку нужны будут обновы, хорошее питание. Разве тебе не нужны лишние деньги?
– Да зима кругом, холод. Охота тебе морозится в вагонах.
– Поезда отапливаются, ты прекрасно знаешь.
– Нам же не в Караганду ехать, а в Новороссийск!
– Доедем. Не мужики что ли? – настойчиво гнул свое закадычный друг.
– А кто меня с работы отпустит? Прокопиди меня просто уволит.
– Ну, неужели с напарником не договоришься? Потом отработаешь… Ну, Харитон, решайся, будь другом…
Умел все-таки Слон убеждать.
Даже такого твердолобого, как Харитон, опять сумел уговорить.
– Не надо нам ехать до Новороссийска, – утверждал Слон, – и в Москве можно найти нужный нам товар.
– А ты знаешь, какой товар нам нужен?
– А как же! – с воодушевлением воскликнул Слон, – я тут прошелся по магазинам, посмотрел, чего нет в продаже.
– И чего же нет? – поинтересовался Харитон.
