Но чуяло его сердце, что это бесполезно. Везет же Харитошке! Слон завидовал ему страшно и скрывал это изо всех сил, потому как дружили с детства и без него не мог прожить и дня. И что это за жизнь за такая несуразная, он никак не мог понять: одному все, а другому ничего.
Харитону все было нипочем: никаких тебе волнений – есть Слон рядом или нет, сохнет по нему девчонка или нет, успешен он в чем-то или совсем наоборот. Ему ба-ра-бир. Может поэтому и Слон рядом, и лучшая девчонка к нему неравнодушна и везде успешен, и все уважают, чуть ли не наравне с Генералом.
Слон злился на себя, что друзья его живут себе без всяких симпатий, кроме, пожалуй, Ваньки. Тот тоже неровно дышит при виде Ирини.
Слон вспомнил случай, как Балуевский засмущался и покраснел, когда кто-то около Ирини спросил его касаемо его отношения к женскому полу. Чего-то он там сбравировал, как всегда, но покраснеть покраснел заметно. И все потому, что рядом Ирини стояла. Иван так же, как когда Чечен из ровесников стеснялся только ее, а со всеми же остальными чувствовали себя, как рыба в воде.
Ребята не лезли на рожон с Иваном, потому как боялись его острого языка, а с Чеченом – боялись его тумака.
Где сейчас Чечен? Кто у него в друзьях? А Слон, которого побаивались из-за одной его массы, терялся при Эльпиде. Со всеми же остальными ему вполне нормально. И эту девчонку, Динку, он быстро поставит на место. Слон подумал, что, если была какая другая, он бы ее быстренько в постель уложил, но не сделаешь же этого с Элькиной подругой.
Все оставшиеся дни до праздника Слон вздыхал, раздумывал, принимал и отменял свои решения. Даже мелькнула мысль – заболеть что ли? Пусть Эльпида пожалеет, посидит около него. Но нет, Слон устыдился своих мыслей. Никто из ребят так не сделал бы. «Ладно, посмотрим, – решил он, засыпая перед своим днем рождения, – авось все сложится, как тому следует». К сожалению «авось» не сработал.
* * *Шестого марта Эльпида приехала к ним в техникум с Диной. С ними была какая-то крупная девушка по имени Клава.
Поздоровались. Перезнакомились.
– Харитон, можно тебя на минутку? – позвала Эльпида, – Клава хочет с тобой поговорить.
– О чем это? – Харитон с напускной медлительностью отделился от всех.
– Иди, иди. Узнаешь! – отозвался на вопрос Балуевский. – Надо же, притащились в училище, нашли нас. И только за ради тебя, Харитошка, – делано возмущался он.
– Девушка, а почему со мной вы не хотите поговорить? – обратился он к ней.
