Тот, громко откашлявшись, с важным видом произнес:
– Да, мой подопечный виновен во всех вышеперечисленных действиях и достоин даже смертной казни за бунт…
Федор посмотрел на лорда и, увидев, что тот спокойно ухмыляется, понял, что здесь кроется какая-то ловушка.
– …но только при одном условии – если эта девушка действительно принцесса и королева, а не самозванка, которая выдает себя за дочь нашего покойного короля. Прошу вас учесть, что похожий внешний вид не является гарантией того, что это именно принцесса Виола.
И если этой милой девушке не удастся доказать причастность к королевской крови, то окажется, что бунтовщик не мой подсудимый, а те, кто с таким усердием вышел ей на помощь, – торжественно заявил адвокат.
– Вот как повернул, сволочь, – тихонько ругнулся Федор.
– Насколько мне известно, ни один человек из тех, кто вышел с принцессой Виолой из Эрии для сопровождения ее на смотрины императора, не дожил до сегодняшнего дня. За исключением никому не известного сэра Федора, которого никто не знает и поручится за него не может.
– Очень интересное предположение, – кивнула Виола, пытаясь изо всех сил сохранить спокойствие, – продолжайте.
– Многоуважаемый лорд Тарэкс, – обратился адвокат к подсудимому, – ответьте, пожалуйста, честно на вопрос: знаете ли вы эту девушку, которая утверждает, что является принцессой, а теперь даже и королевой Виолой I?
– Нет, не знаю. Она самозванка-бунтовщица, которая пытается посеять хаос в королевстве, чтобы незаконно захватить власть.
– Вы уверены в этом? – уточнил адвокат.
– Абсолютно. Я знаю Виолу с пяти лет и со всей ответственностью заявляю: эту девушку я вижу впервые и не понимаю, на каком основании ей доверили судить меня и вообще управлять этим городом.
– Вы готовы поклясться в этом на священном писании «Святого ромба»? – уточнил кардинал и протянул книгу к лорду.
– Конечно, я клянусь, – нагло заявил обвиняемый, положив руку на обложку.
– Вы обманщик и клятвопреступник! – закричала юная королева, вскочив с трона.
Но Тарэкс только ухмыльнулся и продолжил:
– На основании этого я требую ее самоотвода как председателя суда и ареста до выяснения ее личности.
В зале повисла гробовая тишина.
– Меня знают мэр этого города и члены гильдий.
– Не подойдет. Они видели принцессу в последний раз два года назад, а за это время подростки могут сильно измениться.
– Меня могут опознать вассалы моего отца, например сэр Фокстер и сэр Варлен.
– Каким образом? – уточнил адвокат.
