Я буквально почувствовал, как сердце в груди увеличилось в размерах, переполненное эмоциями, которые я еще толком не успел осознать.
– У тебя ужасный вкус на мужчин.
– Знаю. – Когда она подняла глаза, я заметил тень беспокойства, мелькнувшую на ее лице. – Может, расскажешь, почему ты вчера ушел?
Я отстранился и перевел взгляд на растопленный камин.
– Мне нужна была небольшая передышка после прыжка в уродливое прошлое.
– Твое прошлое как-то связано с Маунтин-Бэй?
– Я здесь родился.
– О-о, – удивленно протянула Мэдди.
Я никогда не был особо разговорчив, когда дело касалось моего прошлого. Когда мы играли в Лос-Анджелесе, Макс и Коннор неоднократно останавливались в доме моей приемной семьи. Они знали, что мои настоящие родители мертвы и что виновник этой трагедии – мой отец-наркоман, но подробности оставались им неизвестны. История моей семьи надежно похоронена под грудой лжи, но Мэдди казалась такой искренней, и мне хотелось быть честным с ней в ответ. Поэтому я сделал глубокий вздох и позволил себе погрузиться в болезненные воспоминания.
– Думаю, я всегда буду ненавидеть то, что чувствую в этом месте, сколько бы лет мне ни исполнилось. – Мэдди положила руку мне на колено, побуждая меня продолжать, и вдруг все, что я сдерживал в себе долгие годы, хлынуло из меня потоком: – Я помню то утро. Помню того маленького семилетнего паренька, который, едва разлепив свои сонные детские глазки, выбежал из спальни и бросился к елке, чтобы посмотреть, что Санта для него приготовил.
– Я почувствовал, как жар разливается по горлу, поджигая голосовые связки, превращая язык в пепел. – Этот мальчик никак не ожидал, что рядом с маленькой белой коробкой, украшенной ярко-красным атласным бантом, найдет лежащую в луже собственной крови свою мертвую мать. – Когда я посмотрел на Мэдди, ее рот был приоткрыт от шока, а в глазах стоял ужас. – В крови моего отца нашли наркотики. Какую-то убийственную дозу галлюциногенов. Вероятно, ублюдку что-то привиделось, и он схватился за нож.
Но на одной отнятой жизни он не остановился. В тот день его жертвами стали еще трое человек, которым не посчастливилось встретиться ему на пути – наш пожилой сосед, выгуливающий свою собаку, работающая на заправке молодая женщина и ее пятилетняя дочь. – Костяшки моих пальцев побелели от того, как сильно я сжал кулаки. – Во время задержания отец стал оказывать сопротивление, и копы его застрелили.
