Ибо тракт торговый из столицы был широким и ровным, распутица еще не развезла дорогу. Короткий передых лошадям устроили токмо к обеду. Сами здесь же, на земле, перекусили наскоро из запасов. Велеслав сообщил, что к вечеру доедут до деревеньки Каравайки, что на полпути до соседнего города – Зареченска. В деревне и заночевать можно будет, чтоб не в лесу да на голой землице. Тамирис лишь кивнула. Не было у нее желания пустые разговоры вести. Чтобы не рассеивать силы, что для цели понадобятся.
К деревне подъехали, когда уже темнеть стало.
Несмотря на близость к столице, поселение было огорожено добрым частоколом, ворота мощные въезд защищали. Помнила еще эта земля набеги половцев и валоров. Накрепко вбита память кровью и слезами. Ворота закрыть еще не успели, Велеслав уверенно въехал внутрь. Тамирис ничего не оставалось, как ехать за его широкой спиной. Князь безошибочно нашел дом старосты – солидный, из хороших, плотно подогнанных бревен. Затейливая резьба на ставнях, крыльцо добротное, с широкими ступенями.
Все говорило о том, что хозяин тут – не последний человек. А первый даже.
Сейчас предстояло самое сложное.
- Тамирис, - повернулся он к девушке, - ты меня тут, у коней подожди. Пойду о ночлеге договорюсь.
Та, ни о чем не догадываясь, лишь кивнула. Сил не осталось – продрогла и устала за целый день в седле. Девушка вслед за мужчиной спешилась. Тот, легко поднявшись по ступенькам, будто и не было многочасовой скачки, толкнул входную дверь. Не подумав даже постучать.
«Вот нахал!», - подумала Тами, - «я бы на месте хозяина дома взашей вытолкала».
Разминая затекшие ноги, девушка, поглаживая лошадь, поглядывала по сторонам. Хоть и привыкла к деревянным миргородским постройкам, а все равно интересно было. Попроще, простодушнее что ли? Спешащие по делам местные бабы косились на нее, кто шел группами – начинали перешептываться, заставив лишь выше задрать подбородок. Слыхали они, что в столице девки в штанах ходють, думали бают – ан нет! Вот стоит одна, глазищами зыркает недобро.
Неприятно быть в центре внимания, да только Тами давно привыкла, а потому делала вид, что не замечает устремленных на нее взглядов. Почешут языками да разойдутся. Однако на этот раз не получилось такого.
От группки мимо проходящих парней, отделился один, в лихо заломленной шапке. Друзья пытались остановить, даже за руку схватили, куда там! Видимо местный «первый парень на деревне» решил проверить силы на незнакомке. Широко улыбаясь, подошел вразвалку.
