По неделям княгиня со всем двором ходила в церковь Святого Ильи на Ручье, и Малуша сопровождала ее в числе всей домашней дружины. Она не ездила с Эльгой в Царьград – была тогда еще мала, но приняла крещение в числе прочей княгининой челяди, когда та воротилась. Христовых людей в Киеве постепенно прибывало: многие верили, что всеми почитаемая княгиня не выбрала бы греческого бога, если бы он не был хорош и служение ему не обещало бы особенного блага. Многие из славян крестились, попав в полон и будучи проданы в каганат – там закон запрещал держать в рабстве христиан.
Христианские общины поддерживали новообращенных, и почти все они, кому удавалось вернуться на Русь, оседали в Киеве. Здесь им сама княгиня помогала пристроиться к делу, чтобы кормить себя. Всякую неделю после церковной службы у нее в гриднице устраивался пир для всех киевских христиан, и допускали людей всякого звания – от бояр до бродяг. Хотя сидели те и другие, разумеется, на разных концах стола.
– Была ж тебе охота! – с изумлением и насмешкой восклицал поначалу Святослав. – Отроков кормить – это дело, но от этих-то вонючек ты службы не дождешься! Только вшей нанесут!
– Господь Иисус так повелел: если делаешь пир, то зови бедных, увечных, странников, они воздать платой или службой не могут, но за них воздаст сам Христос блаженством в Царствии Небесном, – отвечала она. – Ты бы сам послушал, как Ригор про это говорит.
Князь отца Ригора слушать не желал, но Малуша слушала часто, и не только в церкви.
Княгиня порой звала его к себе в гридницу или в жилую избу, и он рассказывал о вере Христовой ей и ее приближенным женщинам, пока те шили или пряли. Малуша слушала, среди других служанок, занятая обычно вязанием чулка, и порой даже забывала о работе, но княгиня не бранила ее за это. Поучение о милостыне с первого раза понравилось Малуше больше всякого другого: так красиво это было.
– Милостыня любезна Богу и близ Него находится, легко всякому испрашивает милость Господню, – говорил отец Ригор.
– Такова ее сила, что спасает она даже павших и согрешивших. Узы она разрешает, мрак разгоняет, огонь угашает. Беспрепятственно отверзаются для нее врата небесные. Как если царица входит в дом свой, никто из стражей у дверей не смеет спрашивать, кто она, но всякий немедля ее с почтением принимает, – так бывает и с милостыней.
