– Ты отвезешь меня домой? – спросил он, и от понимания того, что назвал Арден домом, на душе потеплело. Впервые за долгие месяцы.
Кристин скривила губы в кошачьей улыбке.
– Ну еще бы! За успешное выполнение поручения Тристан обещал купить мне особняк на Малом Материке. Ты отправишься в Арден уже завтра.
Ноябрь, 1136 г. со дня Разделения
За окном бушевал ненастный ноябрь.
В Вайтхолле сильно похолодало, и слуги разжигали камины в жилых комнатах, не жалея дров.
Тина плотнее закуталась в шерстяную шаль, когда-то подаренную Закарией, и ускорила шаг.
Правда, ходить быстро ей едва ли удавалось. С каждым днем она становилась все неповоротливей из-за большого живота, который мешал ей работать. Княжна Аврора постоянно говорила, что Тина может отдыхать, что она обеспечит им с будущим ребенком безбедную жизнь до самой старости. Но Тина предпочитала трудиться, пока у нее была такая возможность – это помогало ей отгонять тоску по Закарии, разрывающую душу на части.
– Ваша Светлость, я передала поручения поварихе. Пирог с черносливом будет готов к обеденному чаепитию, – отчиталась Тина, остановившись напротив письменного стала.
– Спасибо, Тина. Ступай. На чаепитии мне будет прислуживать Нора.
Вид у княжны Авроры был усталым, под глазами залегли темные круги, пока она перебирала конверты и потирала лоб ладонью.
«Опять видела ночью странные сны», – подумала Тина.
Аврора как-то поделилась с ней, что постоянно видит во сне принца Рэндалла.
Эти сны отчего-то сильно тревожили ее, но причину этой тревоги она объяснять отказалась. Тина переживала за госпожу, но не знала как помочь: она понимала, что никакие слова утешения не облегчат боль от потери любимого.
– Ваша Светлость, может, я все-таки побуду с вами? Вы ведь чувствуете себя неуверенно в обществе арденийских леди.
– Не переживай, Тина. На чаепитии будет Мелита. Она обычно все внимание переключает на себя, и меня мало донимают глупыми расспросами.
Тина понимающе улыбнулась. Казалось таким странным, что княжна Аврора поладила с бывшей пассией принца Рэндалла. Леди Мелита была приятной девушкой и охотно помогала Авроре влиться в светское общество Ардена. Теперь знатные женщины были более благосклонны к северной княжне.
– Могу я тогда побыть с детьми? Вдруг Рэн и Райнер захотят прогуляться в зимнем саду?"
"Тина искренне любила этих мальчишек.
