Он даже не шелохнулся, лишь сердце забилось лихорадочно быстро."
"– Когда мои родители узнали, что я опорочена, – твердым голосом начала Тина, – они взяли деньги, предложенные царем Дайном за молчание, а меня избили и выгнали из дома. Моим сестрам сказали, что я умерла от зимней хвори, и запретили мне появляться в их жизни. Ведь порочная сестра стала бы черным пятном на их репутации. – Она сделала паузу, чтобы перевести дыхание, и Закария напрягся еще сильнее. Он положил руку поверх ладони Тины, которая гладила его по животу.
Это придало ей сил, чтобы продолжить рассказ: – Мне некуда было податься, и я вернулась в Ледяной замок, чтобы прислуживать княжне Авроре и ее матери. Царь Дайн велел помалкивать, и я молчала… Молчала, когда раз в несколько дней Герольд силой заталкивал меня в свои покои и творил со мной ужасные вещи…
С губ Закарии сорвался судорожный вздох. Он повернулся, и Тина увидела искаженное гневом лицо, отчего ее глаза наполнились слезами.
– Я познала такую боль, Закария, что вряд ли что-то сможет превзойти ее.
Я знаю, что ты никогда не откажешься от Ордена и скоро покинешь Арден. Но пока у нас есть время, позволь мне быть рядом. – Броня стойкости дала трещину, и Тина всхлипнула, тут же смахнув со щеки соленую влагу. – Ты хотя бы не отказывайся от меня, Закария…
Он стоял так близко, что Тина слышала стук его сердца, чувствовала жар его тела и дышала ароматом крыжовника и дождя. Он был так близко, но в то же время непреодолимо далеко.
– Дуреха. – Он тяжело вздохнул. – Какая же ты дуреха.
Не дав вымолвить ни слова, Закария притянул ее к себе и обрушился на губы жадным поцелуем, будто только этого и ждал все дни их разлуки. Тина даже опомниться не успела, как ее ноги оторвались от земли и он понес ее к кровати.
В ту ночь Закария полностью перенял инициативу на себя. Его движения все еще были неловкими и неуверенными, но то, с каким трепетом и нежностью он прикасался к Тине, заставляло ее млеть от удовольствия.
В ту ночь Тина сильнее уверилась в том, что знакомство с Закарией станет для нее лучшим воспоминанием и самой роковой ошибкой одновременно.
Из полудремы Тину выдернул звук открывающейся двери. Она подскочила на кровати и с досадой оглядела измятую одежду. Сегодня Тина решилась надеть нарядное персиковое платье и распустить волосы. Она не виделась с Закарией целый месяц, потому что он уезжал на Восток, чтобы увидеться с Холландом по поручению княжны Авроры, и ей хотелось встретить любимого во всей красе.
– Тина, ты здесь.
