С нижних этажей неуловимо пахло свежей сдобой и булочками.
Проспала до обеда, Виолетта?
Шумно выдохнув, отругала себя за бездарно потраченные утренние часы и приподняла ночную сорочку, чтобы подняться. И тут услышала новые требовательные крики вперемежку с руганью, преимущественно мужские.
Да кто там так настойчиво пытается прорваться в моё поместье?
Глава 10
Сил хватило лишь выбраться из кровати, повязать на голову шаль, надеть зимнее пальто, сунуть руки в рукавицы и наспех обуться в меховые сапожки. Ни о каком макияже и украшениях, полагающихся мне по статусу, я не думала.
Выбежала в коридор, минуя встревоженных Эмму и Санну, застывших в холле у лестницы, и через минуту очутилась на улице.
От ледяного воздуха перехватило дыхание. Щеки вспыхнули от укусов студеного ветра. Мысленно восхищаясь стойкостью и упорством Теда, державшегося много часов на морозе неприступной каменной скалой, торопливо приблизилась к запертым главным воротам. Ровный, спокойный голос охранника гулял по внутреннему двору, в то время как за воротами бурлил народ.
- Что здесь происходит? – Спросила осипшим от холода голосом.
- Мадам, это рабочие… э… с лесопилки, - с виноватым видом пояснил великан.
- Твои коллеги?
- Кто?
- Ты и они вместе работали на Дормана?
Тед угрюмо кивнул.
- Зачем пришли? – Процедила сквозь зубы.
- Вчера по Дубору прошел слух, что вы наняли меня на работу. И
вот…
- Вот?
Я внимательно изучила толпу могучих мужчин, неожиданно присмиревших при моем появлении. Все они были простолюдинами: одеты бедно, в прохудившиеся тулупы и дырявые сапоги.
У многих не было шапок и даже рукавиц, а ведь на улице держалось минус пятнадцать градусов. Их измученные лица, впалые щеки и темные глаза –
откликнулись в душе приступом боли. Многие вообще – напоминали стариков, хотя интуиция подсказывала, всем им было не больше сорока.
- Добрый день, пэны, - прочистив горло, приветствовала дружелюбным тоном. – Я Летта Рейнар, хозяйка поместья. Чем могу быть полезна?
Шумные и решительные мужчины притихли, обмениваясь взглядами.
"
"Несколько секунд царила мертвая тишина и, наконец, от толпы отделился самый смелый, отвесил поклон и произнес:
- Добрый день, госпожа. Моё имя Бен. Мы тут узнали, - он нервно поскреб лоб, сдвинув шапку на макушку, - что вы наняли Теда на постоянную работу.
- Это так, - я из последних сил хранила спокойствие.
- Ну, мы с парнями подумали и тоже решили бросить лесопилку и податься к вам в услужение.
