- Всему княжеству сейчас не до веселья, тут как-нибудь бы выжить.
Хотя, помнится, незадолго до вашего приезда мсье Оноре устроил милое светское мероприятие.
- Оноре? – Я напрягла память, но этого имени не вспомнила.
- Держатель двух бакалейных лавок в Дуборе. Он последний, кто еще держится и работает вопреки тяжелым погодным условиям и множеству проблем.
- Вот как?
- Да. Оноре созвал гостей. Нас с братом, в том числе. На приеме подавали напитки, легкие закуски. Мы неплохо провели время. Не так ли, Уолес?
Градоначальник с оскалом усмехнулся.
"
"- Было весело. Жаль, никто не последовал его примеру. А ведь совсем скоро Новогодье. Смена календаря. Княжество и все мы станем на один год старше.
Холодно поглядывая то на одного мужчину, то на второго вдруг поймала себя на интересной задумке – а почему бы не последовать примеру владельца бакалейных лавок и не затеять в поместье светский приём?
Я давно планирую завести с оставшимися в княжестве влиятельными семьями знакомства, а если повезет и дружбу, и через них хоть что-нибудь разузнать о «проклятом» князе-драконе.
- Вот, мадам, - из темноты вернулся Волдер с моей сумочкой из бархата с серебряными пряжками.
- Спасибо.
С оплатой долгов нового охранника – не затягивала. Отсыпав на ладонь нужное количество монет, передала хозяину лесопилки. Настояла на получении от него расписки об отсутствии к Теду претензий (спасибо, земному опыту) и с холодным прищуром проследила, как братья вместе с охраной покинули мои владения.
- Загони повозку внутрь, - попросила дворецкого, когда широкая заснеженная дорога, упирающаяся в ворота, опустела.
Старик сорвался выполнять поручение.
Я еще с минуту не шевелилась, восстанавливая дыхание после не самой приятной вечерней беседы, закинула сумочку на плечо и, пошатываясь от усталости и голода, побрела в сторону объятого огнями поместья.
- Госпожа.
Низкий бас Теда за спиной застал врасплох:
- Не знаю, как вас благодарить.
Готов работать только за кров и еду, пока не возмещу потраченную вами сумму.
Учитывая, что Дорманам я отдала последние деньги, случайно обнаруженные в кабинете старинного особняка, предложение охранника было кстати.
- Договорились, - устало пробормотала и через минуту нырнула в тепло своего нового дома, к которому сама не заметила, как привязалась всем сердцем.
Глава 9
Несмотря на неприятный инцидент у ворот, оставшийся вечер прошел замечательно.
