– Предложите набрать девушек из деревни? – перевела взгляд на Демьена.
– Нет, Белла. Их руки с самого детства грубы и не пригодны для столь тонкой работы. В городе есть приют для сирот, там можно присмотреть несколько способных девочек и взять их на воспитание и обучение. Они будут преданны только вам. А вы спасёте несколько жизней.
Право, капитан – моя лучшая находка в этом мире. Есть ли вопросы, в которых он несведущ?
– Отличная идея! Тогда поедем в город вместе, мне надо самой посмотреть девочек, мне их не только учить, но и воспитывать.
– Поверьте, хуже, чем в приюте им не будет, – на этих словах Демьен нахмурился.
– А ведь вы бывали там раньше? – интересная жизнь у нашего капитана.
– Доводилось. Один раз. Там, конечно, лучше, чем на улице. Чисто, не голодно. Только дети в приюте похожи на тени, нежели на людей, – он скривился, глаза ещё больше потемнели.
– Думаю, нашу поездку откладывать не стоит. Нам есть что отвезти на рынок, завтра с утра и отправимся, – меня до ужаса нервировало то, что моя встреча с сыном откладывалась по разным причинам и я пыталась хоть как-то ускорить его возвращение домой.
– Вы правы, Белла, нужно поторопиться. Я подготовлю всё к нашей поездке. Завтра с рассветом будьте готовы к отправлению, – с этими словами, поблагодарив за обед, Демьен вышел из-за стола.
Пришла Асхана и села на своё место, чтобы отобедать.
Пожелав ей приятного аппетита, я пошла искать Берту.
Экономка была в мыльне, следила за работой девушек и считала остатки мыла.
– Берта, мне нужна твоя помощь, – я оглядела помещение, сейчас здесь пахло не плесенью, а чистотой.
В больших чанах мокло бельё, уже постиранное уносили на просушку.
– Слушаю вас, госпожа, – экономка подошла ко мне, – выйдем на свежий воздух?
– Так, о чём вы хотели спросить? – продолжила Берта, когда мы очутились на улице.
– Ты же знаешь, мы хотим ткать ковры. Вот я и думаю взять несколько девочек из приюта себе в помощь. Надо подготовить им комнаты.
– О! Это хороший поступок, мадам, сиротам несладко в приюте, – Берта кивала в такт своим словам.
Знаете, я никогда не рассказывала об этом, госпожа, но очень давно меня также сиротой приютила хозяйка Лорэя, бабушка вашего покойного супруга. Мои родители были суконщиками, зимой они оба умерли от морового поветрия, и я оказалась на улице. Но сейчас не об этом. В наших краях растут удивительные травы, которыми можно красить ткани и шерсть. Секрет этот передавался из поколения в поколение в нашей семье.
