А вдруг здесь растут и неизвестные мне овощи?
– Знаешь, Мартин, это всё на их усмотрение. Если урожая будет в избытке, отвезём его на продажу.
– Как прикажете, госпожа, – старик заметно повеселел, – так я пойду, порадую народ?
– Ступай.
Ко мне подбежал радостный Ардор, он заметно подрос, стал как всякий подросток поджарым и нескладным, лапы вытянулись. Кто бы мог подумать, что мой крохотный найдёныш будет расти как на дрожжах? Он уже вымахал мне до колена.
– Привет, малыш, совсем без внимания остался? – потрепала его за ухом, пёс довольно зажмурил глаза, – ну, как ты тут, освоился?
Щенок посмотрел на меня и гавкнул, повернулся одним боком, потом другим.
Мол, любуйся, какой я стал.
– Вот и хорошо, а теперь беги. И веди себя прилично.
Ардор убежал по своим собачьим делам, а я увидела Демьена, который возвращался с очередным уловом. На телеге красовались, поблёскивая чешуёй, большие серебристые рыбины.
– Вижу, вы неплохо потрудились?
– Да, Белла. Мальчишки и раньше помогали своим отцам, так что хватают всё на лету.
Тут в полудне пути есть небольшой городок, может, стоит отвезти рыбу туда на продажу?
– Мысль неплохая, только надо посоветоваться с Берта, кому поручить это дело. А где вы взяли телегу и лошадь? В нашем хозяйстве ведь ничего не осталось.
– Деревенские помогли, разрешили брать эту кобылку для наших нужд, пока своей не обзаведёмся.
– Значит, вопрос с транспортом решён. Сдавайте ваш улов и идите в столовую
В отмытой трапезной был накрыт большой стол. Когда я вошла, там уже сидела Дилера, Асханы не было, видать где-то задерживается, вскоре подошли и мужчины.
– Я хотела посоветоваться с вами, Демьен, – начала разговор, когда первый голод был утолён.
– Весь внимание, Белла.
– Посоветуйте, как лучше ехать ко двору. Ведь он рассчитывал на прибыль от моих земель до совершеннолетия Себастьяна. Захочет ли король теперь вернуть моего сына?
– Тут вы совершенно правы, во власти нашего венценосного Фредерика III оставить вашего сына у себя, под любым надуманным предлогом. И получать с вас деньги на его содержание, а траты при дворе немалые.
Вам надо убедить его вернуть Себастьяна и лучше, если это будет материальное убеждение. Понимаете, о чём я?
Как и в любом мире, здесь тоже хватало алчных людей. Я и раньше подозревала, что не от любви к детям король берёт себе на воспитание сирот-аристократов.
– Что-то подобное и предполагала, потому решила так. Мы отвезём большой ковёр Его Величеству в знак признательности за «спасение» моего сына.
