А еще внутри росло и множилось неудовлетворение этой остановкой.
Нечто неведомое, но темное как сама ночь зашевелилось внутри. Оно заполнило ее и рвалось наружу. К Джерарду.
На какой-то миг глаза заволокло тьмой. Диана охнула от испуга и отчаянно дернулась. С полки снова посыпались книги, но на этот раз госпожа ле Блесс даже не заметила этого. Ее внимание приковали черные щупальца, которые тянулись от нее к Джерарду.
Страх заставил ее похолодеть, вынырнуть из дурмана.
Диана уперлась руками в плечи принца, толкнула.
– Что случилось? – хрипло спросил он, даже не думая выпускать ее из своих объятий.
– Отпусти, отпусти, отпусти! – как заведенная повторяла она, пытаясь выскользнуть из его рук.
Джерард наконец расслышал панические нотки в ее голосе и отпустил.
Диана тут же отскочила в сторону. На принца она боялась посмотреть, но все же заставила себя поднять взгляд, чтобы убедиться – черные щупальца исчезли. А заодно столкнуться с его хмурым взглядом.
Грудь Джерарда вздымалась, словно он никак не мог успокоить дыхание.
Наверное, считает ее сумасшедшей – сначала сама подставлялась по его ласки, а потом потребовала отпустить. Но еще хуже было другое: ведь она замужем за ближайшим соратником принца.
И как могла пасть так низко? Что он теперь о ней думает?
Всхлипнув, Диана спрятала лицо в ладонях и выбежала вон из библиотеки.
Джерард не двинулся с места. Неудовлетворенное тело ныло, требуя, чтобы он последовал за ней. Догнал. Толкнул к стене, задрал юбку и наконец-то сделал своей. Она ведь тоже этого хочет.
Он видел. Хотя и не понимал, почему она убежала.
Останавливало только одно: лаская эту женщину, он не только предавал своего друга, но и всех, кто доверился ему.
Странный предмет на полу приковал его взгляд. Джерард опустился на корточки, отодвинул упавшие книги и поднял нитку деревянных бус со странным медальоном. Удивленно покрутил в руках.
Похоже, его уронила Диана.
Поддаваясь порыву, он поднес дешевое украшение к носу и вдохнул. Дерево впитало в себя запах кожи желанной женщины.
И от этого запаха сердце принца забилось сильнее, а в висках зашумело.
Немного отдышавшись, Джерард поднялся и сунул украшение в карман. Затем подошел к окну и распахнул плотные шторы. Со створкой пришлось повозиться – дерево разбухло от ветров, несущих с собой морскую влагу.
Но и она поддалась.
Он высунулся наружу, подставляя разгоряченное лицо мелким шарикам снега. И в этот момент услышал еле различимый шорох у себя за спиной.
Джерард резко обернулся.
