“Рецепт моих пирогов? — рассеянно откликнулась тетушка, помешивая большой деревянной ложкой рыбный суп. — Передай, что когда он на тебе женится — будет ему рецепт. А до того момента пускай даже не приглядывается”.
“Тетушка, но мы в некотором роде уже женаты”.
“Лори, — с мученическим вздохом обернулась ко мне тетушка, — если вы переспали — это еще ничего не значит, что бы он тебе ни говорил. Где кольцо на твоем пальце? Где его фамилия в твоих документах? Почему, ты в конце концов здесь, а не в столичном особняке? Где твои драгоценности?”
“Тетушка…”
“И слышать ничего не хочу! Сначала свадьба — потом рецепт.
Я, может, замуж и не вышла, но на свете-то пожила! Кое-что знаю”.
— Я над этим работаю, — задумчиво ответила я, кончиками пальцев поглаживая пятно на запястье, которое оставил брачный артефакт.
В последние дни у меня появилась такая привычка — и я никак не могла от нее избавиться. Отдернув руку, я повернулась на спину и уставилась в освещенный скудным желтым светом кристаллов потолок.
— Спокойной ночи, Грей.
— Хотелось бы, Гринс.
Мы замолчали. Я была уверена, что Грей не спит и точно так же смотрит в потолок, как и я.
— Кто такой Том?
Грей хмыкнул, но ответил неожиданно спокойно.
— Мой старший брат.
— Он…
— Погиб, да. Надежда отца и гордость рода. — Грей замолчал, а потом в очередной раз хмыкнул. — Вот уж кто был создан для того, чтобы вариться в политическом котле, вести дела и блистать в обществе.
— Ты никогда не хотел занять его место? — с невольным любопытством спросила я.
Меня всегда занимала эта традиция: титул и все связанные с ним права и деньги в аристократических семьях всегда наследовал старший ребенок.
А если он не хочет? А если младший больше к этому склонен? А если не хотят оба? А если оба хотят?
— Зачем мне это, Гринс? Мне даже в голову такое не приходило, у меня была своя жизнь, у Тома — своя. — Грей хмыкнул. — Отец души в нем не чаял, даже уступил ему место в тайном совете.
— Что за тайный совет?
— Катастрофа, ты хоть иногда читаешь газеты? — возмутился Грей.
— Пролистываю сразу на тот раздел, где написано об актуальных фасонах бальных платьев, — съязвила я, — и пятнадцати способах сделать так, чтобы выйти замуж удачно.
— Какая ты ядовитая! — восхитился Грей. — Это совет короля, катастрофа. Когда-то он был тайным, а сейчас осталось одно название. Туда входят главы драконьих семей, там принимаются законы и обсуждается политика. Отец уступил свое место Тому, когда увидел, что тому в самом деле интересно это все.
