— Не вижу никаких причин воздерживаться от знакомства с местными достопримечательностями, имея такую возможность.
— Очень любезно с вашей стороны, уверяю вас, — проговорила мисс Марпл, посмотрев на профессора с некоторым волнением во взоре. — Очень любезно, — повторила она. — Просто не покажется ли это... я хочу сказать, бессердечным? Вы, конечно же, понимаете меня.
— Моя дорогая леди, мисс Темпл не является вашей старой подругой и даже знакомой. При всем сочувствии к пострадавшей.
— Ну что ж... — И она снова повторила: — Это очень любезно с вашей стороны.
Профессор Уэнстед открыл перед ней дверь машины, и мисс Марпл опустилась на сиденье.
Машина, естественно, арендована, подумала она. Милая идея: отвезти пожилую леди к одной из местных достопримечательностей.
Он мог бы взять с собой кого-нибудь помоложе, поинтересней и уж точно посимпатичней. Мисс Марпл разок-другой задумчиво глянула на профессора, пока машина катила по деревенской улице. Уэнстед не смотрел на нее: он внимательно глядел в окошко.
Когда деревня осталась позади и они оказались на огибавшей холм второсортной сельской дороге, профессор повернул к ней голову и сказал:
— Боюсь, что мы едем не к церкви.
— Да, — отозвалась мисс Марпл, — так я и думала.
— Да, вы вполне могли догадаться.
— В таком случае куда же мы направляемся, разрешите спросить?
— Мы едем в Карристон, в госпиталь.
— Ах да, тот самый, куда отвезли мисс Темпл?
У нее получился вопрос, хотя его можно было не задавать."
"— Да, — ответил профессор. — Миссис Сэндберн побывала у нее и привезла мне письмо от госпитального начальства.
Я только что говорил с ними по телефону.
— Как она себя чувствует — хорошо?
— Увы, нет. Не сказать чтобы.
— Понятно. Во всяком случае, надо надеяться, — проговорила мисс Марпл.
— Надежды на ее выздоровление не так уж много, однако ничего сделать нельзя. Возможно, она так и не придет в сознание. С другой стороны, возможны и прояснения — на небольшой срок.
— Но почему вы везете меня туда? Зачем? Она мне не подруга, и вы знаете это.
Я впервые познакомилась с ней в этом путешествии.
— Да, я понимаю это. А везу вас к ней, потому что, ненадолго очнувшись, она попросила привезти вас.
— Ясно, — сказала мисс Марпл. — Но меня удивляет то, зачем я понадобилась ей, почему она решила, что я... я могу быть ей полезной в каком-то отношении. Она женщина проницательная. Более того, в своем смысле великая женщина. В качестве директрисы Фаллоуфилда мисс Темпл занимала видное место в мире образования.
