Ребенок вот-вот родится, и он уже не успеет убедить ее, что ему нужна лишь она, что она важнее кого бы то ни было. Даже важнее малыша.
Все происходило так быстро – даже слишком быстро. Задыхаясь от боли и страха, Марни едва могла слушать акушерку и выполнять ее указания.
– У меня очередная схватка, – с трудом вымолвила она, и через минуту уже не могла говорить и даже думать – спазмы были такими сильными, что, казалось, вот-вот разорвут ее.
– Ты чудесно справляешься, Марни. Все закончится быстро, – говорила акушерка.
Но Марни не слышала, отчаянно вскрикнув от боли. Как только все закончилось, началась новая схватка, и не было времени даже перевести дыхание. Казалось, она тонет.
Опустошенная болью и страхом, Марни снова закричала – и не поверила, что этот животный, гортанный крик принадлежал ей. В этот миг ей почудилось, что за окном притормозила машина. О, неужели приехал Леандро? Хоть бы да. Он ей нужен.
Слезы выступили на глазах Марни, когда она вспомнила, как обошлась с ним перед поездкой в Лондон.
Ей хотелось причинить ему такую же боль, как когда-то испытала сама. Но на самом деле она ранила себя, потому что, несмотря ни на что, продолжала любить Леандро. И лишь сейчас, разрываемая болью, она смогла это признать.
Ворвавшись в дом, Леандро остановился в холле и тут услышал нечеловеческий крик, от которого кровь стыла в жилах.
– Дорогая!
Он поспешил в спальню и увидел Марни на кровати. Облокотившись на подушки и откинув голову, она издала новый крик.
– Боже! – Леандро бросил взгляд на акушерку, стоящую в изножье кровати.
– Она же мучается, неужели нельзя ничего сделать? Дайте ей обезболивающее.
– Боюсь, уже поздно, – спокойно ответила та. – Марни превосходно справляется, и вы вовремя приехали. Ребенок вот-вот родится.
Марни застонала:
– Еще схватка. О нет, я не вынесу. Леандро, пусть все прекратится.
Леандро с радостью отдал бы все, что имел, чтобы поменяться с Марни местами и принять на себя все ее муки.
На пару секунд он почувствовал себя абсолютно беспомощным, но потом взял Марни за руку и прижался к ней губами.
– Сжимай мою руку во время схватки. Я с тобой, дорогая, и я обещаю, что помогу, как только сумею.
Боль не утихала, но страх Марни уменьшился. Схватив его за руку, она почувствовала на лбу холодную ткань.
На нее напало неодолимое желание тужиться.
– Неужели ты не хочешь увидеть, как рождается твой ребенок? – простонала она.
Покачав головой, Леандро пристально посмотрел в глаза Марни:
– Я обещал, что останусь с тобой.
