Взяв букет, Марни последовала за дядей, потом к ним присоединилась тетя Сью, и вместе они пошли по коридору к широкой лестнице, что спускалась в зал для приема гостей внизу. Бросив взгляд через перила, Марни заметила гостей, сидящих на белых стульях с розовыми ленточками – они ожидали начала церемонии.
Дядя Брайан сжал руку племянницы и заговорил, стараясь помочь ей расслабиться.
– Хорошо, что вы решили провести церемонию внутри. Послушай, какой дождь. Гроза еще сильнее, чем та, что разразилась ночью."
"Голова болела нестерпимо.
В окне сверкнула молния, и Марни на миг зажмурилась, точно свет ослепил ее. Крепко держа дядю под руку, она шагнула на первую ступеньку. Внизу было море лиц. Ей удалось увидеть Леандро, более прекрасного, чем когда-либо, в светло-сером костюме, синей рубашке и сером шелковом галстуке. Рядом с ним стояла высокая и стройная женщина с темными волосами, лицо которой показалось Марни знакомым. Ну конечно же – это ведь сестра Леандро Стефани. Марни вспомнила фотографию, которую она видела на вилле.
Но где она видела другую фотографию?
И тут она вспомнила снимок из газеты, на котором Леандро был запечатлен со Стефани. Но Марни была уверена в том, что тогда, видя снимок в первый раз, она не знала, что Стефани – сестра ее жениха.
Внезапный раскат грома был таким громким и мощным, что задрожали стекла. И в этот миг воспоминания закрутились в мозгу Марни, точно осенние листья, яркие и четкие.
Она ехала в поезде, когда увидела фотографию Леандро с красивой женщиной. И тогда начала мучиться от ревности, подозревая, что это его любовница.
Но как могла она так подумать – разве она не знала, что это сестра Леандро? С чего бы ей не доверять своему жениху, с которым у нее счастливые и крепкие отношения, как говорил Леандро?
– О-о! – произнесла Марни, хватаясь за голову. Боль накатывала волнами, выстрелами, вонзаясь в череп. С каждой вспышкой слепящего света в мозгу всплывал новый образ, и наконец все встало на свои места.
– Марни, дорогая, ты в порядке? – Раздался требовательный голос Леандро.
Подойдя к основанию лестницы, он посмотрел на невесту: – Что с тобой? Ты плохо себя чувствуешь?
Марни не верила самой себе – неужели все, что она только что вспомнила, правда? Может, она сходит с ума? Но в глубине души она знала, что все это правда, и боль в сердце была куда мучительнее физической боли.
Отпустив руку дяди, она сошла на несколько ступеней вниз и встала на одном уровне с Леандро. Было странно не смотреть на него снизу вверх.
