– И вы думаете, подобные слова – большая редкость? По-вашему, я и впрямь единственный мужчина, который обращается так к женщинам?
– Но если вы не контрабандист, то кто же вы такой?
– Как я уже говорил, владелец корабля и плотник. Вам придется с этим смириться.
– Помимо того, вы еще уверяли, будто вы всего лишь моряк, простой труженик, зарабатывающий себе на хлеб, – напомнила Джудит. – Одна эта ложь ставит под сомнение все остальные ваши объяснения.
Нейтан не удержался от смеха.
– Вы очень подозрительны для столь юного создания.
Откуда благовоспитанной молодой леди вообще известно о контрабандистах и их повадках?
– Вы бы удивились, узнав, чем случалось промышлять кое-кому из моей родни.
– И чем же?
– Не знаю, как вы, а я не раскрываю чужих секретов.
– Я тоже, пока занят работой.
Оставив без внимания насмешливое замечание Нейтана, Джудит спросила:
– Вы действительно способны построить ринг за день, как пообещали моему дяде?
– Да, даже если бы мне пришлось пилить доски, а в этом нет нужды.
Арти сказал, что приобрел материалы у человека, который зарабатывает на жизнь, сооружая ринги. Доски уже отмерены и распилены, их осталось лишь сколотить вместе. Боитесь, ваш дядюшка обозлится на меня, если я его разочарую?
– Нет, думаю, его приведет в ярость не ваше плотницкое мастерство, а кое-что другое.
– Ваш дядя останется недоволен моей работой, если вы не прекратите меня отвлекать, – пробурчал Нейтан.
Джудит отвела взгляд, скрывая усмешку.
– Я молчала. Это вы завели разговор о шеях.
Нейтан возмущенно фыркнул, продолжая стучать молотком.
– Вашему отцу и дяде часто случалось терпеть неудачу в поединках, о которых вы упомянули? – спросил он несколько минут спустя.
– Никогда.
– Никогда? Даже если на них нападали внезапно?
– Кто бы на такое осмелился? – Похоже, ее ответ Нейтану не понравился, однако Джудит продолжила, сменив тему. Что бы ни говорил дерзкий обманщик, ему отлично удавалось совмещать работу с беседой. – Должна заметить, вы нашли удачную отговорку, вместо того чтобы признаться, что скрываетесь от правосудия.
– Какую отговорку?
– Что вы якобы разыскиваете похищенный корабль. Вы сами его построили?
– Нет, судно досталось мне в наследство от отца два года назад.
– Так вы всего лишь два года промышляете контрабандой?
Джудит надеялась, что, увлеченный работой, Нейтан проговорится, но ее уловка не помогла.
– Я уже не раз говорил, что вы ошибаетесь, однако, похоже, ваш интерес ко мне слишком силен.
