Мы проехали мимо торговых кварталов с их сверкающими витринами, мимо жилых комплексов, похожих на вертикальные города. Везде чистота, порядок, ухоженные газоны и клумбы. И люди — тысячи людей, спешащих по своим делам.
— Сверни ка, — скомандовал я, заметив относительно тихий и безлюдный переулок.
Охотники открыли объемистый багажный отсек внедорожника, и я подал руку вылезающей оттуда Василисе.
— Вылезай, нелегалка. — усмехнулся я.
— Я думала, сама в слиток превращусь там, пока жду, — пожаловалась она. — Кто бы мог подумать, что придётся въезжать в родной город таким образом.
— В багажнике удобнее, чем в тюремном фургоне, — философски заметил я. — Если бы тебя узнали во время проверки, никакая протекция нас бы не спасла.
Я запомнил про биометрическую проверку еще с первой поездки в Бастион. Первоначальной идеей было использовать Императорскую волю, но это было слишком рискованно.
Так что я поставил на самую обыкновенную жадность и коррупцию. Терновский прятал свои секреты, а заодно спрятал и мой.
Через полчаса мы добрались до промышленного района.
Здесь пейзаж изменился — вместо стеклянных башен появились приземистые бетонные корпуса заводов и складов. Высокие заборы с колючей проволокой, строгие КПП на въездах.
У ворот комплекса правительственных складов нас уже ждали. Охранник проверил документы, созвонился с кем-то и махнул рукой:
— Проезжайте. Вас проводят.
К машине подошёл мужчина средних лет в строгом сером костюме. Я узнал его сразу — Аркадий, личный помощник Терновского. Тот самый, что руководил попыткой захватить меня в Покрове несколько месяцев назад.
— Маркграф Платонов, — сухо кивнул он. — Следуйте за мной.
Аркадий сел в служебный автомобиль и повёл его вглубь комплекса. Мы миновали несколько рядов одинаковых складов, прежде чем остановились у блока С.
— Заезжайте внутрь, — скомандовал помощник министра, открывая массивные ворота.
Внутри склада было прохладно и сумрачно. Бетонный пол, стеллажи вдоль стен, запах машинного масла и металла. Я вышел из машины и подошёл к Аркадию:"
"— Как поживаете? Оправились после нашей последней встречи?
Мужчина поморщился:
— Благодарю за заботу.
Где груз?
Я кивнул Михаилу и Ярославу. Те открыли багажник Бурлака, продемонстрировав ящики с аккуратно уложенными слитками Сумеречной стали. Серо-синий металл даже в полумраке склада отливал характерным блеском.
Аркадий достал магофон и набрал кому-то:
— Пришлите эксперта в седьмой.
Через пять минут появился старичок в очках с портфелем.
